白鯨(下)-第128章-裴廓德號遇到拉吉號

第二天,發現了一艘叫拉吉號的大船,直朝裴廓德號駛過來,它所有的圓材上都密集著許多水手.這時,裴廓德號正在乘風破浪,向前急駛;可是,當那艘上風的.象寬大的翅膀似的陌生船一駛攏來的時候,它那些鼓脹脹的篷帆都一下子象是炸了的氣球,糾縮在一起了,好象一切的生氣都從這艘遭到打擊的船消失了.
壞訊息;它一定帶來了壞訊息,那個人島老頭喃喃道.但是,對方那個把號筒湊在嘴邊的船長,還沒有在他的小艇里站起來,還沒有來得及打招呼,卻已聽到亞哈的聲音了.
看到過白鯨嘛?
看到的,昨天.你們可看到一隻失散的捕鯨小艇嗎?
亞哈抑制著他的快樂的心情,對這個出人意料的問題給個否定的回答後,真想馬上就叫這個陌生人上船來,可是,這時,那艘陌生船的船長,已自己把船停下來,從他的船舷上下來了.猛劃了幾下,他的艇鉤就搭住了裴廓德號的大錨鏈,他一縱身就上了甲板.亞哈立即認出來,原來是他熟悉的一個南塔開特人.彼此並沒有作什麼形式上的寒暄.
它在哪裡?......沒把它打死吧!......沒把它打死吧!亞哈迫上前去,叫道.它究竟怎樣啦?
大概是前天傍晚時分,當時,這艘陌生船的三隻小艇都在追擊一群鯨,水手們直追趕得離開大船有四五英里遠,正當它們還在向著上風窮追猛趕的時候,莫比－迪克那隻白色背峰和頭顱,突然間從海里悄然出現,在離下風不遠的地方.因此,臨時裝備起來的第四隻小艇......一隻備用小艇......立刻被放下海去追擊.這第四隻小艇......最最快速的一隻小艇......趁順風一陣猛劃後,至少照那個在桅頂上的人所能看到的情況說來,似乎已經把鯨拴住了.他看到那隻小艇在老遠的地方,逐漸縮成一個小點,後來一陣泡沫飛濺的白浪倏地一閃;就此再也看不到什麼了.根據這個情況,大家認為,那條受傷的鯨一定是象往常一樣,不知拖著那些追趕它的小艇逃到哪裡去了.到目前為止,雖然有點叫人擔心,卻還沒有教人驚恐的確鑿證據.索具上已掛上召喚小艇回大船的信號旗;天也黑了;大船在到正相反的方向去找尋那第四隻小艇之前,不得不先去料理遠在上風處的三隻小艇,這樣一來,大船不僅只好暫時讓那隻小艇聽天由命,待到午夜時分再說,而且越來越遠離它了.後來,等到其餘那些水手都平安上了船,它這才扯上所有的風帆......加上一片片的副帆......去尋找那隻失落的小艇,還在煉油鍋里燒起一鍋火來做警標;所有的人都爬上桅頂去望.可是,大船雖則已經這樣繼續駛了相當遠,到達了他們認為是最後看到那隻失落的小艇的所在洋面,雖則大船當時也停下來,放下小艇,在大船四周划來划去,可是,卻什麼也沒有找到,只得又向前駛去,又停下來,又放下小艇;雖則大船這樣繼續駛了又停,停了又駛,直至天亮;依然一點也看不到那隻失落的小艇的蹤影.
陌生船的船長把經過情況講過後,立刻接下去表露他之所以上裴廓德號來的目的.他希望裴廓德號能跟他自己那艘船一起去尋找那隻小艇;兩艘大船相隔四五英里,平行地駛去,這樣就可說是把左右兩側都一覽無遺了.