德伯家的苔絲(上)-第三期-旗鼓重整（7）

俺不知道!那個女工插嘴說.到底是怎么回事?
因為沒犄角的牛壓根兒就少哇,老闆說.不過,咱們把笑話先撂開,今兒這些倔強膽大的畜生,可真有點不大愛出奶.夥計們,咱們大聲唱幾個歌兒吧.治這種毛病,只有這種法子.
在這塊地方上的牛奶廠里,遇到牛出奶不象平常那么旺的時候,大家就往往採取唱歌的方法,說是唱歌能把牛奶引出來.所以當時老闆一吩咐,大家就都張開嘴,一齊唱起來,唱的時候,純粹是公事公辦的樣子,沒有多大自發自願的意思;他們自己相信,在他們歌聲繼續的時間裡,情況確實有了改善.他們唱的是一個歡暢的民歌(這個民歌,不見於培綏主教的《英國古詩歌鉤沉》及查勒得的《英格蘭.蘇格蘭流行歌集》.或為口頭相傳,未經入錄者.志此待考.),裡面說的是一個sha6*人的兇手,老不敢在沒有亮兒的地方睡覺,因為他老看見有硫黃火焰,在他身旁圍繞;他們唱完了這個民歌第十四段和第十五段的時候,有一個男工說:
俺但願彎著腰唱歌,不費這么大的氣力才好.先生,你該把你的豎琴彈一彈;不過俺總覺得,頂好還是提琴.
苔絲留神聽完了這段話以後,心裡想,這一定是對老闆說的,但是她卻想錯了.回答的話為什麼?卻好象是從棚子裡面一條黃牛的肚子裡發出來的;原來她頂到那會兒,還沒看見牛後面還有一個擠奶的人,這句話就是他說的.
喔,不錯;沒有能比得上提琴的,老闆說.可是俺覺得犍子比牛,還容易受音樂的感動,至少那是俺的經驗.從前在梅勒陶有一個老頭兒......叫威廉.杜威,他家裡是趕大車的,常在這一塊地方上做生意,你記得不記得,揚納?俺見了他,能認識他,就和俺認識俺親兄弟一樣,這是打比方說.好啦,有一回,他給一家結婚的去拉提琴,回來的時候,正趕著是一個有月亮的晚上,他為少走幾步路起見,就一直地穿過一塊叫作'四十畝,的地,那塊地正是他必經之路.事有不巧,一個犍子正在那兒放青.它看見了威廉,哎呀,俺的老天爺,就把犄角衝著地,一直追上來;威廉倒是沒命地跑,再說他也沒喝許多酒(你們要知道,憑那么個結婚的日子,又憑辦事的那個人家那么有錢,他喝的並不算多).但是雖然那樣,他可覺得,要跑到樹籬那兒,跳過去,救自己的命,決沒有工夫能來得及.呃,後來實在逼得他沒有法子了,他可就最後想起一個著兒來:他一面跑,一面把提琴拿出來,轉身朝著犍子,拉起一支快步舞曲子來,同時往後倒退,往樹籬的角落那兒蹭.那個犍子一聽見提琴的聲音,就露出和軟的意思來,站住了腳,使勁拿眼瞅威廉.杜威,瞅他拉了又拉,瞅到後來,臉上都稍微露出笑的樣子來了.可是威廉剛一住手,轉身想要爬過樹籬去,那個犍子就立刻收起了笑容,把犄角照準了威廉的褲襠,就要往前觸.威廉沒有法子,管他願意不願意,都只得轉過身來,再拉給它聽;那時剛剛後半夜三點鐘,他知道,總得再待好幾個鐘頭,才能有人從那兒過;他的肚子裡是空落落的,身上又累,所以他簡直地不知道怎么辦才好.他勉強對付,拉到差不多四點鐘的時候,他覺得,要是再拉一會兒,就實在支持不下去了,他就自言自語地說,'就是要了俺的命,這也就是俺能拉的最後一支曲子了,老天爺快救救俺吧,你不救俺,俺就要完蛋了.,正在緊急的時節,他忽然想起來,有一次聖誕節頭天晚上,他看見一些牛,在三更半夜,跪在地上.(歐洲中古有一種迷信,說聖誕節前夕半夜,牛都在牛棚里,跪著歡迎耶穌的誕生.這種迷信,直到現在,還有偏僻地方的鄉下人信以為真.哈代有一首詩,專詠其事.)那一天並不是聖誕節頭天晚上,可是他腦子裡忽然一活動,就想到,何妨耍一耍這個犍子哪.因此他就拉起聖誕節的《聖誕頌》(《聖誕頌》,頌仰耶穌誕生的聖詩,於聖誕節歌唱.其詩見於《古今讚美詩集》者有第四十五首至第五十四首,共十首.)來,好象那天真是聖誕節唱祝歌似的;他這一拉,嚇,你瞧,那個犍子不知道是耍它,就彎著雙膝,跪在地上,只當那天真是耶穌降生的時節啦.威廉趁著他那位有犄角的朋友剛一跪下的時候,就急忙轉身,還沒等到那個祈禱的犍子站起來追他,就象一條獵狗一樣,竄到樹籬那一面兒,平安無事了.威廉常說,他也見過好些人發傻,但是象那個犍子明白過來,那天原來不是聖誕節,自己的誠心原來受了騙了,那時候,它那種傻樣子,卻是他從來沒見過的.......那個人是叫威廉.杜威.俺記的一點兒也不差;俺這陣兒連他埋在梅勒陶教堂墳地里哪一塊兒,都能說得一點兒不差;他就埋在第二棵水松和北廊子的中間.