寶島-15-島上的人

從陡峭而多石的這一側的小丘上頭，撲籟籟地掉下來一堆沙礫，穿過樹木紛紛落下來。我的眼睛本能地向那個方向轉去，我看到有一個身影飛快地向松樹樹幹後面跳去。它究竟為何物，是熊。是人、還是猿猴，我怎么也說不上來。它看上去黑乎乎、毛茸茸的；更多的我就不知道了。但是這個新出現的嚇人的東西使我停了下來。
　　現在看來我是腹背受敵；在我身後是sha6*人兇手，在我前面是這個隱蔽的怪物。立刻我意識到，與其遭遇未知的危險，莫不如去面對已知的危險。同樹林裡這個活物比起來，西爾弗他本人也不那么可怕了，於是我轉過身去，一邊敏銳地關注著我的身後，開始向划子停泊的地方折回我的腳步。
　　那個身影立刻又出現了，並且繞了一個大彎，開始攔住了我的路。不管怎么說，我累了，但是我也看得出，即使我像剛動身時那樣精力充沛，對我來說，與這樣一個對手比速度也是徒勞的。這個傢伙像頭鹿似地在樹幹之間跳躍，像人似地用兩條腿跑，但和我見過的任何人都不同，當它跑時，身子彎得頭幾乎要觸著地。然而它確實是個人，對此我已不再懷疑了。
　　我開始回想起我聽說過的食人番來。我差一點就要喊救命了。但他畢竟是個人，雖然是個野人，這一點多少使我安心些。同時我對西爾弗的恐懼重又復活了。因此，我便站住了，一邊想著如何逃跑；當我正這么想著的時候，我摹地想起我還有支手銑。一想到我並非毫無抵抗能力，我心中又重新生出了勇氣，於是我決心面對這個島上的人，邁著輕快的步子向他走去。
　　這回他躲在另一棵樹的樹幹後面，但是他一定一直在密切地關注著我，因為一旦我開始向他那邊邁步，他便出現了，向我這邊邁出了一步。接著他猶豫了，又向後退回去，然後又上前，最後，令我既吃驚又困惑的是，他跪到了地上，十指交叉著向前伸出，一副哀求的樣子。
　　這使我再次停下了。
　　“你是誰？”我問。
　　“本·葛恩，”他答道，他的聲音聽起來沙啞而生澀，像把生鏽的鎖。“我是可憐的本·葛恩，是的；我已經有三年沒跟人說話啦。”
　　現在我已看出，他是個和我一樣的白人，並且他的長相還蠻好看。他裸露著的皮膚都被太陽曬黑了，甚至他的嘴唇都是黑的；在這樣黑的一張臉上，他的明亮的眼睛著實使人吃驚。在所有我見過或想像出來的乞丐中，他是穿得最破爛的。他穿著船上的舊帆布和防水布的碎片綴成的衣服，這件不同尋常的鶉衣全都是用一系列各不相同、極不協調的栓結物連綴到一塊兒的，如銅扣、小細棍以及塗了柏油的束帆索環兒。在他的腰間繫著一條舊的帶鋼扣的皮帶，那是他全身上下最結實的一樣東西了。
　　“三年！”我叫道。“是船隻失事了嗎？”
　　“不，朋友，”他說——“是被放逐的。”
　　我聽過這個字眼，我因此知道這是海盜中相當普通但是可怕的一種懲罰手段，只給受罰者一點dan6*藥，然後將他甩在某個遙遠的荒島上。
　　“是三年前被放逐的，”他繼續說道，“從那以後，就以山羊為生，還有漿果和牡蠣。要我說，人到哪兒都能自謀生路。但是，朋友，我一心嚮往文明人的飲食。你現在身上是否碰巧帶著塊乾酪？沒有？哎，多少個長夜我都夢見乾酪——多半是烤好的——等夢醒了，我還是在這兒。”