白痴(四)-第四部-05

說實在的,瓦爾瓦拉.阿爾達利翁諾芙娜在同哥哥的談話中,提到公爵向阿格拉婭.葉潘欽娜求婚的事時,稍許誇大了這訊息的準確性.很可能,她有先見之明,預先猜到了在最近的將來可能發生的事;也許,因為她的幻想已經灰飛煙滅(說實在的,她自己也不相信這幻想能夠實現),她既然是人,就無法抗拒用誇大不幸這一辦法,把更多的怨毒注進哥哥的心,並引以為樂,雖然她真心愛自己的哥哥,並且同情他.但是不管怎樣,她還是無法從自己的女友......葉潘欽姊妹那兒打聽到十拿九穩的訊息;她聽到和看到的只是一些暗示.欲言又止的話.閃爍其詞的表示和謎一般的現象.也許是阿格拉婭的兩位姐姐想故意透露一點訊息,用話套話,引瓦爾瓦拉.阿爾達利翁諾芙娜上鉤;最後,很可能是她們也無法抗拒女人慣有的樂趣,稍些作弄一下這位女友,哪怕這女友她們從小就認識,也在所不計,因為在這么長的時間裡,她們不可能絲毫看不出她那小心眼兒里到底在打什麼如意算盤.
從另一方面看,公爵告訴列別傑夫,他無可奉告,因為任何特別的事情也沒有發生,這話固然很對,但也可能弄錯了.確實,所有的人似乎都感覺到一種十分奇怪的現象:表面看去,似乎什麼事情也沒有發生,與此同時,又似乎發生了許許多多事.而後者正是瓦爾瓦拉.阿爾達利翁諾芙娜用她那屢試不爽的女性本能猜到的.
不過話又說回來,葉潘欽家的人怎么會突然之間不約而同地出現同一想法呢?......似乎阿格拉婭發生某種大的變化,她的終身大事正在決定之中,......這究竟是怎么搞的,就很難原原本本說得一清二楚了.但是這一想法剛一露頭,大家一下子,立刻異口同聲地說,她們早看出來了,這一切她們早就一清二楚地預見到了;而且早在朗誦《可憐的騎士》那工夫,甚至更早,一切就都一清二楚了,不過當時大家都不願意相信這種荒唐事罷了.反正兩位姐姐都這么說;至於利扎韋塔.普羅科菲耶芙娜,當然,她更比大家都早地預見到和看到了這一切,而且早就為此而操碎了心,但是早也罷,晚也罷,反正她現在一想到公爵,就非常不是滋味,其原因就因為拿不準.現在她面臨一個必須立即解決的問題;但是這問題不僅無法解決,甚至到底是什麼問題,不管可憐的利扎韋塔.普羅科菲耶芙娜怎么絞盡腦汁,也沒法弄清.這事也難:公爵到底好不好?這一切到底好呢,還是不好?如果不好(這是沒有疑問的),究竟不好在哪裡?如果也許很好(這也是可能的),又好在哪裡呢?至於身為一家之主的伊萬.費奧多羅維奇,不用說,最先是驚訝,但是後來他又承認,要知道,真的,在所有這段時間裡,他似乎一直都覺得很可能發生這一類事,偶爾會突如其來地似乎覺得有這樣的可能!他在他夫人的嚴厲目光下立刻閉上了嘴,可是他的不再吱聲是在早晨,到了晚上,當他和夫人單獨在一起,不能不再次說話時,他忽然似乎特別來勁地說出了一些出人意料的想法:這究竟是怎么搞的嘛?......(他吞吞吐吐地欲言又止)當然,如果這都是真的,倒叫人納悶,他也不爭辯,但是......(他又吞吞吐吐地不說下去了.)可是從另一方面看,如果直接面對現實,那么公爵,說真的,還是個非常好的青年,而且......而且,而且......嗯,說到底,門第,我們家的門第,這一切都應該考慮到,可以說吧,也是重振我們家門第的一種辦法,我們家道中落,起碼在上流社會眼裡,也就是說,從這個觀點看,也就是說,因為......當然是上流社會;上流社會就是上流社會;但是話又說回來,公爵也並非沒有財產,雖然不過區區之數.他有......而且......而且......而且......(他欲言又止地長久沉默,完全卡殼了.)夫人利扎韋塔.普羅科菲耶芙娜聽後,怒不可遏.