貝姨(上)-02（2）

弟兄不分居的家庭,把醜姑娘做了漂亮姑娘的犧牲品,苦澀的果子作了美艷的鮮花的祭禮.李斯貝特在田裡做活,堂姊姊卻在家嬌生慣養;因此她有一天趁著沒有人在場,想摘下阿黛莉娜的鼻子,那顆為上年紀的女人讚美的真正希臘式的鼻子.雖然為此挨了打,她照樣撕破得寵姊姊的衣衫,弄壞她的領圍.
自從堂姊攀了那門意想不到的親事之後,李斯貝特認了命,好似拿破崙的兄弟姊妹,在王座與權威之前低下了頭一樣.心地極好極溫柔的阿黛莉娜,在巴黎記起了李斯貝特,一八○九年上把她叫出來,預備替她找個丈夫,免得在鄉下受苦.可是這個黑眼睛,黑眉毛.一字不識的姑娘,不能象阿黛莉娜的心意,一下子就攀上親,男爵只能先給她弄個生計,送她到供奉內廷的刺繡工場,有名的邦斯兄弟那裡去學手藝.
大家簡稱為貝特的這位小姨子,做了金銀鋪繡的女工之後,拿出山民的狠勁來學習,居然識了字,會寫會算;因為她的姊夫,男爵,告訴她,要自己開一個繡作鋪,非先學會這三樣不可,她立志要掙一份家業,兩年之內換了一個人.到一八一一年,鄉下姑娘已經是一個相當可愛.相當伶俐.相當聰明的女工頭.
這一行叫做金銀鋪繡的職業,專做肩章,飾帶,刀劍柄上的子,以及花哨的軍服與文官制服上五光十色的零件.拿破崙以他喜歡穿扮的義大利人脾氣,要大小官員的服裝都鋪滿金繡銀繡;帝國的版圖既有一百三十三州之廣,成衣匠自然都變了殷實的富戶,而這個供應成衣匠或直接供應達官巨宦的工藝,也成為一樁穩嫌錢的買賣.
等到貝姨成為邦斯工場中最熟練的女工,當了製造部門的主管,可能成家立業的時候,帝國開始崩潰了.波旁王室的號召和平,使貝特大為驚慌,她怕這行買賣要受到打擊,因為市場的範圍已經從一百三十三州減縮到八十六州,還要大量的裁軍.同時她也害怕工商業的變化,不願接受男爵的幫助;他簡直以為她瘋了.男爵希望她跟盤下邦斯工場的里韋先生合夥,她卻跟里韋吵了架,仍舊退回去做一個普通工人:於是人家更以為她瘋了.
那時,斐歇爾一家又回頭去過他們艱難的日子了,跟於洛男爵沒有提拔他們的時候一樣.
拿破崙第一次的遜位把他們的事業斷送了之後,斐歇爾三兄弟在一八一五年上無可奈何的當了義勇軍.老大,貝特的父親,戰死了.阿黛莉娜的父親,被軍事法庭判了死刑,逃到德國,一八二○年上死在特里爾.最小的一個,若安,到巴黎來求一家之中的王后,據說她吃飯的刀叉都是金銀打的,在應酬場中頭上頸上老戴滿了小核桃大的.皇帝御賜的金剛鑽.若安.斐歇爾那時四十三歲,向於洛男爵要了一萬法郎,靠前任軍需總監在陸軍部里的老朋友的力量,在凡爾賽鎮上作些小小的糧秣買賣.
家庭的不幸,男爵的失勢,叫貝特屈服了;在營營擾擾,爭名奪利,使巴黎成為又是地獄又是天堂的大動亂中,她承認自己的渺小.體驗到堂姊的種種優越之後,她終於放棄了競爭與媲美的念頭;可是妒火依然深深的埋在心底,象瘟疫的菌,要是把堵塞的棉花捲兒拿掉,它還會捲土重來,毀滅整個城市的.她常常想:
阿黛莉娜和我是一個血統,咱們的父親是親兄弟;她住著高堂大廈,而我住著閣樓.