高龍巴-18

其實,高龍巴在奧索出發後,就從她的耳目那裡得到訊息,巴里奇尼兄弟正控制著戰場,從此刻開始,她焦急萬分,坐立不安,只見她在屋子裡四處亂竄,忽而在廚房,忽而為客人準備房間,沒事找事瞎忙乎,卻又不斷停下來向村子裡張望,看看有沒有異常動靜,十一時許,一支為數相當可觀的馬隊進入比埃特拉那拉;原來是上校父女及其僱工僕從和嚮導.
高龍巴迎接他們的到來,開口第一句話就問,你們看見我哥哥沒有?
接著,她詢問嚮導走的是哪條路,是什麼時候出發的;根據嚮導的回答,她不明白為什麼沒有在路上相遇.
也許您哥哥從上面走,嚮導說,可我們是走下面來的.
高龍巴卻搖頭不信,又問了幾個問題.儘管她生性堅強,在外國人面前尤其爭面子不肯示弱,但她無法掩飾內心的惶恐不安,並且很快弄得上校,特別是莉迪亞小姐也心急如焚,因為她到底對他們實情相告,原本和解的企圖反而得出如此不幸的結局.內維爾小姐坐立不安,希望派人四出追蹤,她父親則自告奮勇要重新上馬,同嚮導一起去尋找奧索下落.客人們驚惶失措反而提醒高龍巴盡女主人的責任.她強露笑臉,催促上校入席,勉強羅列十幾二十種理由解釋她哥哥的遲遲不歸,但沒過一會兒卻被她自己一一推翻了.上校則認為,男人有責任安慰女人,也就杜撰出自己的解釋.
我斷定,他說,戴拉.雷比阿一定碰上了珍禽異獸,他經不起誘惑,我們盼望著他滿載而歸吧.可不!他補充道,我們在路上聽到四聲槍響.其中兩發特別響亮,我當時就對女兒說,我肯定是戴拉.雷比阿在打獵.可能只有我的槍才這么響亮.
高龍巴臉色刷地發白,莉迪亞仔細察言觀色,一下子明白了是上校的猜測引起她疑慮重重.高龍巴沉思了幾分鐘,慌忙問兩聲響槍比另兩槍是在先還是在後.但不論是上校父女還是嚮導都沒有注意到這要害問題.
到了一點左右,高龍巴派出去的人一個也沒有回來,她只好鼓氣勇氣強請客人入席;但除了上校,誰都吃不下飯.廣場上稍有動靜,高龍巴就要跑到視窗張望,然後灰心喪氣地回頭坐下來,硬是強打精神,卻又更加憂心忡忡,繼續同她的兩位朋友搭訕,但對談話誰都心不在焉,非但前言不搭後語.而且時常陷入長時間沉默.
突然,大家聽到一陣奔馬的聲音.
啊!這一回,可是我哥哥了,高龍巴說著站了起來.
但她一看到是希莉娜騎在奧索的馬上,便立刻聲嘶力竭地喊叫起來:我哥哥死了!
上校驚落了手中的杯子,內維爾小姐一聲慘叫,大家不約而同沖向大門,希莉娜還沒有來得及跳下馬,就像羽毛似的被高龍巴輕輕提下鞍來,摟得緊緊的,弄得她幾乎喘不過氣來.孩子明白高龍巴那驚恐的目光,因此她開口第一句話就是《奧賽羅》(義大利作曲家羅西尼根據莎士比亞同名悲劇改編的歌劇.)合唱中的第一句歌詞:他活著!高龍巴鬆開了手,希莉娜像一隻小貓,敏捷地落到地上.