格蘭特船長的兒女(上)-第七章（6）

就是這樣,那支奪來奪去的馬槍回到它主人麥克那布斯少校手中.
這次打賭的第三天,船長在中午預測了一下,報告說鄧肯號已經到了東經１３０度３７分的地方了.乘客們看著海圖,知道和百奴依角距離很近了,心裡感到十分滿意.在百奴衣角和丹特爾加斯陀岬之間,大洋洲海岸象一張弓背,而３７度緯線卻象弓弦.要是鄧肯號向赤道方向走,它很快可以到達茶坦姆角.但是此刻正在被澳大利亞大陸擋住風浪的印度洋上往東行駛.
人們預計四天之後百奴依角便會出現在地平線上.
直到這時為止,都是西風助備.但是,最近幾天,風力有減弱的樣子,現在正逐漸地落下去.１２月１３日,一點風也沒有了,船帆緊貼在桅桿上了.
鄧肯號如果不是裝著有力的汽輪機,就會滯留在這一望無際的洋面上.
這種無風的問題可能無限期地持續下去.晚上爵士和船長談起了這個問題.那青年船長眼見船上的煤快用完了,對風力的減弱顯得不安.他把船上所有的帆都張起來,連小帆.輔帆都拉上,希望最小的風力也用上.但是,正如水手所說的,連裝滿一頂帽子的風都沒有.
無論如何,我們也不要抱怨上帝了,爵士說,無風總比逆風好!
閣下說的對,約翰船長回答,不過,這種突然的平靜正是預示天要變啊,所以我很著急.我們在季風區域的邊緣上航行,從１０月到次年４月是東北風,這種季風只要它稍微刮起來,我的航行必定要大大延期.
那有什麼辦法呢?!如果真的到這種地步,只好忍受著,最多不過遲幾天罷了.
當然啦,如果逆風不帶風暴的話.
你怕天要變嗎?爵士說著,一面看著天空,天空睛朗清澈.
是的,我怕天要變,船長回答,這話只能告訴你閣下一個人,我不願意讓海倫夫人和瑪麗小姐聽到,惹她們慌亂.
你想得很周到,但有什麼事情可怕呢?
恐怕真的要來暴風雨.您別相信天上的表面現象,因為表面現象往往不能依靠.兩天來,風雨表一直低得叫人擔心,現在只有０．７３米了.這種警報不能不引起注意,我在南印度洋上已享受過風暴的滋味了.南極冰山區蒸氣的凝結產生非常猛烈的吸引力,由此就發生了極地風和赤道風的混戰,造成旋風.颶風以及各種各樣的風暴,船遇到了沒有不叫苦連天的.
門格爾,爵士說,鄧肯號是只堅固的船,船長又是能幹的海員,讓風暴來好了,我們會有辦法治治它的!
船長的憂慮畏懼來自於船員的本能.他是英國人所謂的天氣通.風雨表老是下降使他在船上採取了所有防禦措施.
他預料到將有一場猛烈的風暴來臨.目前,天上雖然看不出什麼兆頭,但那萬無一失的風雨表是不會欺騙他的.一般的情況,天空的氣流從高緯度流向低緯度,兩地距離越近,水平梯度力越大,風速也就越快.