幻滅(下)-第三部-發明家的苦難-上編-02-勇氣十足的妻子

一個年輕姑娘結了婚,肉體上和精神上少不得有一番巨大的變動;倘是中產階級,攀了一門小康的親事,她還得研究一下從來沒接觸過的銀錢問題,學學做生意的門道,因此必須經歷一個袖手旁觀的階段.不幸大衛疼著老婆,耽誤了她的深造,結婚的第二天和以後的幾天,他都不敢向老婆說出他的境況.儘管父親的嗇刻使他窮得一籌莫展,他還是不忍破壞他的蜜月,要妻子學他那個令人不愉快的辛苦的行當,把做買賣人家的主婦應備的才幹教給她.僅有的一千法郎大半做了日常吃用,很少花在工場裡.大衛滿不在乎,他的老婆蒙在鼓裡,這樣過了四個月.等到醒過來,兩人都大吃一驚.給波斯泰爾的票子到期了,家裡沒有錢.這筆錢是怎么欠的,夏娃心中明白,只得賣掉一些銀器和她當新娘的首飾,拿去還債.款子付清那天晚上,夏娃想叫大衛談談他的情形.她發覺丈夫為著從前談過的那個問題,撇下印刷所不顧了.婚後第二個月,大衛主要是在院子盡頭的偏屋,澆墨棍用的小房間裡消磨時間.他回到昂古萊姆三個月後,就廢掉蘸墨的皮球,改用圓筒和石板調墨,拿硬膠跟糖漿做的棍子蘸墨.這是改進印刷的第一步,成績卓越,庫安泰弟兄看了立刻效仿.院子裡那間像廚房一般的偏屋,半邊靠在和鄰居分界的牆上,大衛靠牆安置一個爐子,一個銅鍋,據說澆起墨棍來省煤,其實墨棍的模子放在牆腳下生鏽,通共也沒澆過兩回.他用橡木給小屋做了一扇厚實的門,裡面釘著鐵皮,木格子鑲嵌的贓兮兮的玻璃窗也換了有一道道溝槽的厚玻璃,使屋外看不見他在屋內的活動.夏娃一提到前途,大衛便神色彷徨地瞧著她,打斷了她的話,說道:親愛的,你看見工場裡冷清清的,我對買賣沒精打采,你心裡有何感想,我全知道,可是你瞧,他把夏娃拉往臥室視窗,指著那神秘的小屋子說,咱們的家業是在那裡......還有幾個月的苦日子,咱們耐心熬過去,讓我來解決那個難題,......你知道是怎么回事,難題都解決了,咱們就不愁窮啦.
大衛這個人太好了,太誠懇了,你聽了他的話無法不相信.可憐的妻子象所有的女人一樣關心日常用度,決意不讓丈夫再為家務操心.過去她守著藍白兩色的漂亮臥房,只做點兒針線,陪母親說說閒話,這一下她走出房間下樓了.工場盡頭有兩個小小的木亭子,她去坐在一個亭子裡,琢磨印刷生意的辦法.有了身孕的女人肯這樣做,不是英勇得很嗎?最近幾個月工場裡無事可做,原有的工人一個個溜了.庫安泰弟兄的業務忙忙碌碌,不但本省的印刷工貪圖日後能多掙些錢,被他們誘了去,就是波爾多的工人也有投奔來的,尤其一般學徒自以為手藝高強,不願意等到滿師,受種種約束.夏娃查看賽夏鋪子的本錢,發覺只剩下三個人了.先是大衛從巴黎帶來的學徒賽里澤,其次是象看家狗一般忠心的瑪麗蓉,最後是阿爾薩斯人科布.科布從前在第多印刷廠打雜,後來去服兵役,碰巧來到昂古萊姆,兵役期快滿的時候,有一次被大衛在檢閱的隊伍中認出了.科布來探望大衛,看中了胖子瑪麗蓉.在他那個等級的男人眼裡,女人的品質瑪麗蓉可以說是應有盡有:身體強壯,腮幫子紫堂堂的;力氣同男人旗鼓相當,端起一盤鉛字來輕而易舉;一絲不苟的性格,阿爾薩斯人尤其看重;對主人的忠心證明她心地善良;她又很節儉,積蓄了一千法郎,還有內衣,袍子,零星衣物,都收拾得乾乾淨淨,完全是一副外省派頭.胖姑娘瑪麗蓉三十六歲,看見一個身高五尺七寸,身體魁梧,像碉堡一般結實的裝甲兵傾慕她,心裡很得意,慫恿他做印刷工.阿爾薩斯人正式復員之後,被瑪麗蓉和大衛訓練成大熊,雖然一字不識,倒也做得蠻好.那一季沒有多少短工,賽里澤盡可應付.賽里澤又是排字工,又是拼版工,又是監工,做到康德的所謂三位一體:他自排自校,寫定單,開發票;大半的時間無事可做,呆在工場盡頭的小亭子裡看小說,等顧客上門托印招貼禮帖之類.賽夏老頭一手教出來的瑪麗蓉負責整紙,浸紙,晾紙,切紙,幫科布印刷,同時兼理廚房,大清早上街買菜.