格蘭特船長的兒女(上)-第二章（8）

我叫雅克.巴加內爾,巴黎地理學會秘書,柏林.孟買.達姆施塔特.萊比錫.倫敦.彼得堡.維也納以及紐約等地理學會的通訊員,東印度皇家地理人種學會的名譽會員,我在研究室里研究了二十年的地理,現在想做些實地考察,我是要到印度去,把若干大旅行家的事繼續幹下去.４．雅克.巴加內爾
地理學會的秘書是個可愛的人物,他的那一段自我介紹說得非常灑脫動聽.而且,爵士明白他面前是什麼樣的一個人.雅克.巴加內爾的名字與聲譽對他並不生疏.而且他的地理著作.他在地理學會會刊上發表的有關現代地理學上歷次發現的報告,及他和全世界地理學界的通訊,已經使他成為法蘭西最卓越的學者之一.因此哥利納帆爵士誠懇地對著這位不速之客伸出手來,並且說:
我們彼此認識了,現在,巴加內爾先生,您能容許我問您一個問題嗎?
問２０個問題都可以呀,爵士,與您談話我認為永遠是一件愉快的事.
請問您前天晚上上這條船的嗎?
是的,爵士,前天晚上８點鐘.我從喀里多尼亞火車上下來就跳上馬車,由馬車下來就跳上蘇格提亞號,我是從巴黎預定了蘇格提亞號上的六號房間的.黑漆漆的夜晚,我在船上沒有碰到一個人.旅行了３０小時,我太疲乏了,而且我知道要避免暈船,最好是一上船就睡下,頭幾天不能離開臥鋪,所以我一到就睡下了,我不折不扣地睡了３６個小時,相信我的話吧.
現在大家聽到巴加內爾的這番話,才知道他是如何跑到這船上來的.這位法國的旅行家錯上了船.可能是當鄧肯號上的船員在聖孟哥教堂參加儀式時,他上了這條船.大家都明白了,但是博學的地理學家仍不明白.如果一下告訴他現在他乘的是什麼船,要開往什麼地方去,那么他怎么辦呢?
那么,巴加內爾先生,您是選定了加爾各答作為您將來在印度的研究旅行的出發點,是這樣嗎?
是呀,爵士.我平生的願望就是遊覽印度.這是我生平最美妙的夢想,現在我就要在那個'象國,中來實現這夢想了.
巴加內爾先生,換一個地方去遊覽就不成了嗎?
爵士,那怎么成,換個地方太不好了.因為我還帶著給駐印度總督慕塞爵士的介紹信呢,我還有地理學界的一個任務要完成.
您還有任務嗎?
是的,我還要試作一次有價值而又有趣的探險旅行,旅行計畫是我一個博學的朋友菲維言.得.聖馬丹先生替我訂的.它的目的是要追隨許多著名的旅行家之後,繼續他們的探險事業.而且我要在克里克教士一八四六年不幸失敗的地方完成的他的遺志.總之,一句話,我要勘測雅魯藏布江的河道,這條江沿喜馬拉雅山北麓,在西藏境內流了１５００公里,但我要知道這條河是否是在阿薩姆東北部與布拉馬普特拉河匯合.這是地理學上的一個大問題,哪個旅行家能把這個問題解決了,爵士,一枚金獎章是拿穩的.