格蘭特船長的兒女(上)-第一章（8）

是ｐａｔａｇｏｎｉｅ(巴塔戈尼亞)呀!海倫夫人叫道.
那樣,就沒有問題了吧.
但是巴塔戈尼亞是不是在南緯３７度線上呢?少校問.
這個不難證明.門格爾打開南美地圖時回答道,正是這樣!巴塔戈尼亞被南緯３７度線穿過.南緯３７度線先橫截阿羅加尼亞,然後沿巴塔戈尼亞北部穿過草原,進入大西洋.
太好了!繼續推測下去吧.ａｂｏｒ即是ａｂｏｒｄｅｒ(到達).兩個水手和船長到達什麼地方呢?ｃｏｎｔｉｎ......就是ｃｏｎｔｉｎｅｎｔ(大陸).你們注意,是'大陸,不是海島.他們到達大陸後是什麼樣呢?有個象神簽一般的字'ｐｒ,說明他們的命運.這個字是那幾個不幸者是'被俘,(ｐｒｉｓ)了或者'做了俘虜,(ｐｒｉｓｏｎｎｉｅｒｓ)了.被誰俘虜去了呢?被野蠻的印第安人,(ｃｒｕｅｌｓ ｉｎｄｉｅｎｓ)俘虜去了.我這樣解釋的話,你們信服嗎?空白里的字不是就一個個地自動出來了嗎?你們不覺得檔案的意義很明顯了嗎?你們心裡還有什麼不明白嗎?
爵士說得十分肯定,眼光里充滿信心.他的全部熱誠都灌注到大家的心裡去了.他們都和他一樣叫道:再明白不過了!再明白不過了!
爵士過了一會兒,又說:
朋友們,所有這些假定,在我看來,都是十分可信的.而且我還認為事情就出在巴塔戈尼亞海岸附近.並且,我就要叫人在格拉斯哥港打聽一下不列顛尼尼亞號當初開出是要到什麼地方去的,然後我們就知道它是否有被迫駛到巴塔戈尼亞一帶海面的可能.
啊?我們是不需到那樣遠的地方打聽的,而且我這裡有全份商船日報,可以給我們正確的答案.船長說.
拿出來快點查一查,趕快查!海倫夫說.
門格爾拿出一大捆１８６２年的報紙,開始很快地翻了翻.他找的時間並不長,不久他就用滿意的聲調說:
秘魯!１８６２年５月,３０日,卡亞俄(秘魯西部一大商埠)!滿載,正駛往格拉斯哥港,船名不列顛尼亞號,船長格蘭特.
格蘭特!爵士叫起來,他曾想在太平洋上建立一個新蘇格蘭呀!就是那位雄心壯志的蘇格蘭人.
是啊!就是他,在１８６２年乘不列顛尼亞號自格拉斯哥港出發,後來人們就聽不到他的訊息了.
再也不用懷疑了!再也不用懷疑了!爵士說,是他.不列顛尼亞號,５月３０日離開卡亞俄,８天后,就是６月７日,就在巴塔戈尼亞海面出事了.它的全部歷史都載在這乍看似乎不能辨認的殘餘字跡里,你們應該知道了吧,朋友們!我們推測到的事實已不算少了.至於我們所不知的,現在只有一點:就是經度的度數了.
那么,地方的名稱都知道了,經度知不知道無所謂了.我只要知道緯度,就能保證一直航行到出事地點.船長說.