白鯨(上)-第45章-誓言書

就本書中可以稱為故事的章節說來,就間接地提到抹香鯨一兩件十分有趣而奇特的習性說來,上一章的開頭部分,倒確是這部書的最重要的章節.不過,為了使得人們更能充分領會,還得就它的主要內容更進一步.更通俗地絮述一下,還得排除人們由於對整個題材之極其不理解而可能產生的任何懷疑,以便對事物的要點獲得本來的真面目.
我不想把這份工作做得怎樣有條不紊,只求能藉助那些對我這個捕鯨者說來,是切合實際或者可靠的各種引證,而產生希望得到的印象就心滿意足了.我認為,從這些引證中,就會自然而然地得出所指望的結論來.
第一,我親自經歷過三個實例,就是一隻鯨被標槍戳過後,還能安全無恙地脫逃,而且,經過一段時間(有一次是三年模樣),又給同一個人戳中,殺死了.當時,在鯨身上拿下來的兩支標槍,都刻有同樣的暗記.在這一前後兩支標槍相隔三年的實例中,我認為它還有些更為複雜的經過,在這段期間裡,那個投了兩次標槍的人,隨著一艘商船到非洲去,他在那裡登岸後,參加了一個探險隊,深入非洲內地,在那裡奔跑了將近兩年的時間,經常會遇到毒蛇.野人.猛虎.疫癘.瘴氣,以及在深入蠻荒腹地中隨時都可碰到的其它種種危險.這期間,那條曾經被他擊中過的大鯨也一定是在繼續它的旅行,而且一定已經環遊了世界三圈,身軀擦過了非洲一切沿海的地方,只是毫無所獲.這個人和這條大鯨終於又相遇了,這個人便把大鯨打死了.我說,我親自經歷過類似的三個實例;就是說其中有二次我親眼看到擊中了大鯨;而且在第二次的攻擊後,還看到從死鯨身上取出來的標槍頭上都各刻有記號.在這個三年的實例上,碰巧我前後兩次都在那隻小艇上,最初和最後,而且最後一次,我還清清楚楚地看到了大鯨眼睛下面有一顆特別大的黑痣,跟我三年前所看到的一模一樣.我說三年,事實上還要多一些.那么,這裡所提出的三個實例,都是我親自經歷過的真實情況;我還從許多人那裡聽到其它許多實例,那些實例的真實性也是無可置疑的.
第二,在捕抹香鯨業中,有過幾次頗為著名而難忘的歷史實例(儘管這可能是岸上人一無所知的),那就是:大海里有一條特殊的鯨,一向不拘時地之久遠,都是一看就教人認出來的.這條鯨之所以這樣教人一看就識,倒並不完全是因為它身體上本來具有什麼跟其它大鯨不同的特點;因為任何一條鯨不論在這方面具有什麼特點,人們還是會針對它這種特點立刻把它殺了,把它熬成特別貴重的油.不,理由是這樣的:根據捕魚界的出生入死的經驗,這種大鯨跟里納爾多.里納爾第尼(里納爾多.里納爾第尼......基督聖軍一個勇士,他不要財,不要勢,只要出名,十五歲參加聖軍,殺了人後,自動去流放了.)一般,天生有一種可怕而危險的名聲,因此,大多數捕魚人一發現它在海上,在他們旁邊遊蕩的時候,他們無須跟它多打交道.只要輕輕地招呼一聲他們的夥伴來見識見識它,就已是心滿意足.他們象岸上一些窮鬼那樣,偶爾在街上認識一個脾氣急躁的大人物,他們都敬而遠之,對他遙致敬意,因為如果他們想要更親近些,就難免要因為冒昧而當場挨到一拳.
不過,這種著名的鯨不但條條都擁有鼎鼎大名的殊譽......而且,你還可以說是具有一種四海聞名的聲望呢,它不但生前著名,死後也是現在船頭樓的傳說中的不朽角色,而且還被認為是個天公地道,理所當然的大顯貴;其名望足以與坎拜棲茲(坎拜棲茲......古波斯國王,在位期為公元前５２９—５２２年.)或者愷撒大帝相媲美.蒂摩爾.湯姆(蒂摩爾.湯姆......指馬來亞蒂摩爾群島一帶的大鯨.),你這著名的大海獸呵!滿身傷痕如象一座冰山,它並不是長期隱存在以它命名的東方海峽,它那噴水不是常常從奧姆灣(奧姆灣......在蒂摩爾群島北面的小島.)的長滿棕櫚的海灘上就望得見嗎?紐西蘭的傑克(紐西蘭的傑克......紐西蘭的大鯨的意思.)呵!那些駛近這個文身的國土(文身的國土......紐西蘭的土人都在面上.身上文著圖形人像,故稱.)附近的巡洋艦不也都是怕你嗎?號稱日本皇帝的魔冠(日本皇帝的魔冠......即日本的大鯨.)呵!它那高聳的噴水,不是據說有時象頂天矗立的白十字架嗎?唐.米格爾呵!你這智利的大鯨呀!背上象一隻烏龜似的刻了神秘的象形文字!簡單明白地說,這裡所說的四種大鯨,對於鯨類學的研究者說來,就跟古典學者之於馬留或者西拉(馬留(公元前１５６—８６年)......羅馬將軍.西拉(公元前１３８—７８年)......公元前一○七年隸屬於馬留麾下,因功績超過馬留,兩人互相傾軋,終將馬留打敗,掌握大權,成為du6*裁6*者.)一樣的著名.