阿格尼絲_格雷-第03章-更多的教訓

儘管已有了令人失望的經驗,第二天早晨起床時,我心頭又湧起熱烈的憧憬.但是,我發現給瑪麗.安梳洗打扮可不是件輕鬆活兒,她那頭濃密的頭髮得塗上潤髮油,編成三條長辮子,還得繫上用緞帶編成的蝶蝴結.我的手指不習慣幹這事,幹起來非常困難.她告訴我說,她的保姆只要用我的一半時間就能幹好.為了表明她極不耐煩,她老是扭來扭去,這使我用了更長的時間.梳裝打扮好了,我們來到教室,和另一個學生會面,陪他倆在那裡一直聊到下樓吃早飯的時候.吃完早飯,和布羅姆菲爾德太太寒暄了幾句,我又和兩名學生回到教室,開始一天的教學工作.我發現我的兩名學生功課實在太差.儘管湯姆對一切要動腦子的事全都厭惡,但還不能說他沒有能力.瑪麗.安幾乎一字不識,卻滿不在乎,一點不肯用心,我差點兒教不下去了.全憑我以極大的耐心.不辭辛勞的努力,總算在上午把功課教了一些.接著,我又陪兩名小學生到花園和毗鄰的庭院去,在午餐前稍事休息.我們在那兒相處得還不錯,但是我發現他們根本不想跟隨我:無論他們想上哪兒,我都得隨著他們轉.我得由著他們的性子,跟著他們時而奔跑,時而慢走,時而站住,我認為,這是把師生的作用顛倒過來了.使我加倍感到不愉快的是:他們似乎專愛到最髒的地方去作最討人嫌的消遣,這次是這樣,以後很多次也是這樣.但是,這是無法補救的:要是不跟隨他們,就只能完全撇開他們,那樣一來,倒像是我不負責任了.今天,他們對草坪盡頭的一口井表現出特別濃厚的興趣,他們不斷往井裡扔木棍和卵石,扔了大約有半個小時.我一直擔心他們的母親會在視窗觀看,事後會責備我不好好領著他們鍛鍊身體,卻允許他們玩水,結果弄髒了衣服,弄濕了手腳.但是,無論我如何說理.命令或懇求,都不能使他們離開.如果說她沒有看見的話,那么確實有另外一個人看見了......一位紳士騎著馬進了門,正行進在車道上,走到離我們只幾步遠的地方.他停住馬,用暴戾刺耳的聲音向孩子們喊叫,讓他們"離開水井".他說:"格雷小姐......我想你是格雷小姐吧......,這真讓我吃驚,你怎么能讓他們把衣服弄得這么髒!你難道沒看見布羅姆菲爾德小姐的外套沾上了泥,布羅姆菲爾德少爺的襪子都濕透了嗎?而且他倆都沒戴手套?天吶,天吶!我請求你以後至少要讓他們保持體面!"他一邊說,一邊調轉馬頭,繼續朝住宅方向走去.他就是布羅姆菲爾德先生.他稱自己的孩子為布羅姆菲爾德少爺和布羅姆菲爾德小姐,真使我覺得奇怪.更奇怪的是,他竟然會用這么沒有禮貌的態度對我說話,我是他們家的教師呀,又是初次與他見面.一會兒,響起了召喚我們進屋去的鈴聲.我和孩子們一點鐘時進正餐,而他和他的太太在同一張餐桌上用便餐.他在餐桌上的舉動並沒能使我對他的尊敬增加多少.他身材中等偏矮.偏瘦,三.四十歲年紀,嘴很大,臉色蒼白,沒有光澤,眼睛是淺藍色的,鬚髮的顏色象麻繩.他面前放著一條烤羊腿:他切下一些分別遞給太太.孩子們和我,還讓我替孩子們把肉切碎.接著,他把那條羊腿翻過來掉過去,從各個不同角度端詳後說,這道菜沒做好,下令把冷牛肉送上來.
"親愛的,這羊肉怎么啦?"他的太太問.
"燒過火了.布羅姆菲爾德太太,你難道吃不出來,所有好的滋味都烤沒了?你難道看不出來,所有鮮美的.紅紅的肉汁都烤乾了嗎?"