白鯨(上)-第45章-誓言書（4）

這裡所提到的統率這條船的德窩爾夫船長,是個新英格蘭人,他在長期經歷了船長的不平凡的驚險生活後,如今還住在波士頓附近的達徹斯特鎮上.我有幸忝為他的外甥.我曾經特別問到他關於蘭斯多爾夫這段文章.他把每一個字都給證實了.不過,這艘船並不很大:它是在西伯利亞沿海一帶造出來的俄國船,後來我舅舅將自己從家裡駛去的那艘船賣掉了,才把它買過來.
在那本一派雄赳赳氣概的.記載古色古香的險遇的書本中,也記有許多樸實的奇遇,我在從前丹皮爾(威廉.丹皮爾(１６５２—１７１５)......英國航海家,也是強盜式探險家,從小就過海上生活,到過和發現了許多地方.)的老朋友之一,萊昂內爾.韋斐(萊昂內爾.韋斐(１６６０—１７０５)......英國強盜式探險家,最後因獲得英國政府寬赦而回國,一六九九年著有一本關於美洲海峽的航行記.)的航行記中......發現那上面記的東西,有點象我剛才提到的蘭斯多爾夫的一樣,使我不禁想把它插在這裡,作為增補的例證,如果這是需要的話.
當時,萊昂內爾好象正駛向約翰.費迪南多的途中......這是他管現代的胡安.費爾南德斯(胡安.費爾南德斯......在南太平洋,智利西面的一個群島.)的叫法.在我們駛到那地方去的途中,他說,大約是早晨四點鐘的時候,當時,我們已經離開美國本土約四百五十英里,突然我們的船受了猛烈的一撞,把船上的人嚇得魂不附體,不知所措;大家都準備等死.老實說,那一撞可真來得又突然又猛烈,我們還當是船觸了礁;但是驚魂甫定,我們放下測錘,探一探水的深淺,卻弄不出個結果來.......這陣突然的震動,弄得槍枝都在槍架上跳動了起來,還有幾個人被甩出了吊鋪.頭枕著槍躺在那裡的戴維斯船長,也給摔出了船長室!萊昂內爾接著卻把這震動歸之於地震,而且象是為了要證實這種張冠李戴的事情,還聲稱大概當時什麼地方確曾有過一次大地震,在西班牙地方釀下了大禍.可是,我卻毫不懷疑地認為,可能就在那漆黑的破曉時分,有一隻大家都沒看到的大鯨,從船身底下直衝上來,這才有這么一震.
關於抹香鯨常常顯出的威力和作惡情況,我倒想就我所知的,多少再提出幾個例證來.據說,有過許多次實例,它不但把攻擊它的小艇趕回大船上去,還要追趕大船,跟甲板上投下來的一切槍矛做長期抵抗.那艘叫做普西.霍爾的英國船,在這方面就可以講得頗為有聲有色;至於說到它的力氣,我不妨舉出這樣的譬喻:如果在風平浪靜的海里,把繩索縛在一隻疾游的抹香鯨身上,然後再系牢在船身上,那么,那條鯨在拖曳大船衝過水面的時候,就跟駿馬拖著車子疾奔而去一樣.還有,人們常常這樣說:如果抹香鯨一經打中,而有時間讓它恢復精力的話,那么,它往往並不是那么瞎冒火,而是做得好象存心要盤算謀劃,摧毀它的追捕者;同時,這也不無帶點兒誇張它的性格的說法,那就是,每當它被打中的時候,它總要大張著口,而且那種可怕的張開狀態還要持續好幾分鐘.不過,我一定要再舉出一個結論性的說明,這才稱心滿意:從這個值得注意和最具有意義的例證中,你就一定可以看出來,本書所載的這些由明晰的事實所證實的驚奇事件,並不是現代才有的,這些奇蹟(一如所有的奇蹟一樣),都不過是年代久遠的舊事重提而已;所以,我們才千千萬萬次對所羅門說阿門......的確,日光之下並無新事(見《舊約.傳道書》第一章九節.).