白鯨(上)-第45章-誓言書（2）

但是,這還沒有說完.紐西蘭的湯姆和唐.米格爾,在各個不同的時間裡,在各式各樣的船隻的小艇間闖下了大禍後,經過勇猛的捕鯨船長們的搜尋,有系統地獵逐.追捕而終於被殺死了.這些船長一看到那顯明的目標就都拖起錨來,如同古代的巴特勒(巴特勒......據百周年紀念版注,作者所指的這個巴特勒是威廉.巴特勒中校,他在一七七八年遠征印度.)隊長從那拉甘塞特灣(那拉甘塞特灣......在美國羅得島的一個小灣.)出發,存心要逮住那個罪惡昭彰的sha6*人魔王安那溫,即印第安國王菲力浦(菲力浦國王......英國移民給米他柯默特(１６２０—１６７６),美洲印第安的萬潘那亞格族的酋長所起的稱號.)的打前鋒的武士一樣.
我不知道能夠在哪裡找到一個比這兒更好的地方,可以讓我提出我覺得很重要的另外一兩樁事來,它們都是以書籍形式從各方面來證實整個有關白鯨的故事是合乎常理的,尤其是提到它所造成的大災害.因為這是那些令人沮喪的實例之一,是非曲直都需要有充分的根據.大多數陸地人對於世界上一些最平淡而又最為顯著的奇事竟是如此無知,因此,如果不提出有關捕魚業的歷史上的或者其它方面的簡單事實,他們可能會把莫比－迪克譏笑為一種荒唐的神話,甚至更其糟糕也更其可惡的,把它譏笑為一種恐怖難堪的寓言.
首先,雖然大多數人對這一規模宏大的捕魚業的一般危險,有一些模糊縹緲的印象,然而,他們對於這些危險以及他們腦子裡所常常想到的危險,卻一點也沒有什麼固定明晰的概念.理由之一也許是因為在五十件漁業界的意外事故的實際死難中,在國內從來一件都沒有公開記載過,哪怕那記載是怎樣曇花一現,隨即就被人遺忘了的也沒有.你可會想到,這會兒也許就有一個可憐的傢伙,在紐幾內亞的海面上被捕鯨索纏住了,正被一隻大海獸給拖到海底里去了么......你可以為這個可憐的傢伙的名字,會出現在你明天吃早餐時看到的報紙的訃告欄里么?不會的.因為這裡跟紐幾內亞之間的郵遞很不正常.事實上,所謂來自紐幾內亞的直接或間接的正常新聞,你可曾聽到過么?然而,我卻要告訴你,有一回,我在去太平洋的一次航程中,從我們跟其他許多人的談話中,就得知有三十艘不同的船隻,每艘船都有一個被大鯨弄死了的人,有些還不止一人,有三艘船還各損失了整隻小艇的船員呢.千萬請你節省燈油和蠟燭!你當然點不了一加侖油,不過至少那裡面總灑有一滴人血.
其次,岸上人也的確有一種不明確的想法,認為大鯨就是力大無邊的大生物.但我又始終發現,每當我把這種體大力大的生物的典型事例說給他們聽的時候,他們卻又很有意思地誇獎起我的戲謔來,於是,我只得憑良心對他們說,我是跟那個寫埃及的災史(指《舊約.出埃及記》.)的摩西一樣,一點也沒有要戲謔的念頭.
不過,幸而我在這裡找到的一個特別論點,倒能夠證實完全與我本人無關的證據.這個論點就是:在某些方面說來,抹香鯨是力大無比而狡猾的,善於及時使出惡毒的念頭,又象懷有明白的預謀,充滿殺性地要把一艘大船擊沉;而且,抹香鯨也已經這樣做過了.
第一,一八二○年,南塔開特的波拉德船長所率領的埃塞克斯號,正在太平洋上巡遊.有一天,船上的人看到了噴水,就放下小艇,去追逐一群抹香鯨.不久,其中有幾條大鯨被打傷了;這時,突然有條十分大的鯨逃出了許多小艇的包圍,離開鯨群,直向大船衝上來.它用前額直撞船身,就這樣把船衝破了,不上十分鐘工夫,大船翻沉了.從此連一片船板都看不見.水手們經過最嚴酷的風浪打擊後,有一部分人坐著他們的小艇上了岸.最後波拉德船長回到家裡後,又率領另一艘船再度到太平洋去,神靈又讓他那條船碰上了什麼礁岩而遭了難,這艘船又第二次遭到全損,所以他立刻對海發誓,從此不再幹這海上營生.現在波拉德船長還住在南塔開特.我曾經碰到一個叫做歐文.蔡斯的,他就是當時遭到慘禍的埃塞克斯號上的大副.我仔細讀了他那明晰信實的記載;還跟他兒子談過天;所有這些都是在災難的現場方圓幾英里內所目擊的.(原注:下面是蔡斯文章的摘錄:各種事實都似乎迫得我不能不做出這樣的結論:那條大鯨之採取行動,決不是偶然的,它對船隻攻擊兩次以上,間隔時間很短,根據那種攻擊看來,那幾次攻擊都是存心要使我們遭受最重大的傷害,因為它沖向前頭後,就兩次並一次地死勁一衝;為了要奏奇效,它所採取的那種正確的策略倒也是必要的.它那副相貌真嚇人,就象是一個滿臉憎恨和忿怒的人.我們剛一駛進鯨群,它就離群直衝出來,我們在鯨群里打中了它的三個同伴,仿佛就激起它要為它們復仇的心意.接著,總之,歸納整個情況說來,我所目擊的一切,一下子就在我的腦海里產生出這樣的印象:那條大鯨是懷有堅決的.有計畫的惡意的(有許多印象我現在已記不起了),因此,我自以為我的看法是正確的.