白鯨(上)-第45章-誓言書（5）

公元六世紀,有一個君士坦丁堡的基督教的治安推事名叫普羅科匹阿(普羅科匹阿(４９０?—５６２?)......拜占庭的歷史家,曾做過培利塞留的秘書,他著有不少的史書,其中以《秘史》......專寫５４９—５６２年君士坦丁堡宮廷的醜聞為最著名.)的,當時也正是查士丁尼(查士丁尼一世(４８３—５６５)......拜占庭皇帝.)做皇帝,培利塞留(培利塞留(５０５?—５６５)......拜占庭的將軍.)做將軍的時候.如所周知,他著有一本記述他的時代的歷史,這是一部從各方面看來價值非凡的作品.他在許多最優秀的權威家的眼中,始終被認為是一位最翔實可靠而不誇張的歷史家,雖則有個別一兩處稍有瑕疵,然而,對於我們現在所要提到的事情卻毫無影響.
在他這本歷史中,普羅科匹阿指出,在他擔任君士坦丁堡長官期間,在普羅蓬提斯,或者叫做瑪摩拉海附近,曾經捕到一隻大海獸,這隻東西在五十多年中,一再在那一帶的海里破壞了許多船隻.象這樣寫在可靠的歷史上的事實是不能輕加否定的.而且也沒有否定它的理由,至於這隻海獸究竟是屬於哪一類,他卻沒有說明.不過,就它破壞船隻,以及其它各種情節看來,它必定是一條大鯨;我極有理由認為它就是一條抹香鯨.這裡,請容我把理由說出來.我長期來總認為,在地中海和跟它相連的大海一帶,人們未必會知道抹香鯨,甚至直到如今,我還肯定地認為,按照實際情況說來,這種海並不是.也許永遠不會是一個適合於它那慣於群居生活的所在.可是,經過進一步的調查研究後,最近才使我相信了,時至現代,地中海一定有出現抹香鯨的個別的事例.我從最權威方面知道,在巴巴利(巴巴利......自埃及到大西洋間的北非洲的地區.)沿海一帶,有一個叫做戴維斯的英國海軍艦長就發現過一條抹香鯨的骷髏.如今,既然一艘軍艦能夠悠閒地穿過達達尼爾海峽,一條抹香鯨當然也能夠循著同一的路線,出地中海而游到普羅蓬提斯去了.
雖則就我所知,在普羅蓬提斯,還沒有發現過那種露脊鯨的食料,那種特稱為小魚(小魚......系指小鯡魚以及大鯨所吃的一般小魚.)的東西.不過,我有各種理由認為抹香鯨的食料......烏賊魚或者墨魚......是深藏在海底里的,因為在那一帶的海面上曾經發現過這種大生物(雖然絕不是最大的生物).因此,如果你把這些材料給適當地綜合起來,稍加推究一番,你就可以清楚地看出,根據人類的一切推證力,普羅科匹阿的所謂大海獸,就是那條五十年來擊破了不知多少羅馬皇帝的船隻的生物,也一定有各種可能是條抹香鯨了.