貝姨(下)-11

巴黎每個部都是不準婦女入內的小城;但其中有的是讕言妄語,明槍暗箭,仿佛照樣擠滿了女人.經過了三年,瑪奈弗先生的地位是揭穿了,亮出來了,司里科里都在問:科凱的缺,瑪奈弗補得上補不上呢?正如從前國會裡紛紛議論:王太子的優俸法案通得過通不過呢?
大家留意人事處的動靜,把於洛男爵署里的一切都細細推敲.精明的參議官,把由於提升瑪奈弗升級而被擠掉的人早已拉攏好;那是一個極會辦事的人,男爵告訴他,只要他肯代做瑪奈弗的工作,將來一定可以補缺,瑪奈弗是行將就木的人了.所以那個公務員也在暗中幫瑪奈弗活動.
於洛穿過等滿了人的會客室,瞥見瑪奈弗愣著那張蒼白的臉坐在一角.他第一個就把瑪奈弗叫了進去.
你有什麼要求,朋友?男爵藏起了心中的不安.
署長,各科的同事都在笑我,因為人事處長今天請了病假,出門一個月.等一個月,這意思還不明白嗎?你使我的敵人把我打哈哈,銅鼓給人家敲一邊已經夠了;兩邊敲的話,署長,是會敲破的.
親愛的瑪奈弗,一個人要萬分耐心才能達到目的.你即使能夠升科長,也要等兩個月以後.我自己要鞏固地位的時候,怎么能要求一樁教大眾起鬨的事?
你下了台,我永遠升不成科長了,瑪奈弗冷冷的說,你得把我提升,反正是這么回事.
照你說,我得為了你犧牲?
要不然,我對你太失望了.
你太瑪奈弗脾氣了,瑪奈弗先生!......男爵站起來,指著門叫他出去.
我給您請安,男爵,瑪奈弗恭恭敬敬回答.
混賬透了!男爵對自己說,竟象限時限刻的逼債,拿封門來威嚇.
兩小時以後,男爵剛好對克洛德.維尼翁囑託完畢,請他上法務部,探聽一下管轄若安.斐歇爾的司法當局的情形,蘭娜卻推開署長室的門,送進一封信,說立等回音.
派蘭娜到這兒來!男爵心裡想,瓦萊麗簡直瘋了,她要牽累我們大家,連該死的瑪奈弗的升級都要弄糟了!
他送走了部長的私人秘書,拆開信來:
啊!朋友,你不知道我剛才受到怎樣的欺侮!固然你給了我三年幸福,這一下我可付足了代價!他從辦公室回來暴跳如雷,簡直教人發抖.平時他已經醜惡萬分,今天更是象魔鬼一樣.他咬牙切齒恐嚇我說,如果我再讓你來,他就永遠釘著我.可憐的朋友,從此我不能再招待你了.你看我的眼淚呀,信紙都濕透了!你還看得清我的字嗎,親愛的埃克托?啊,我有了你的心,身上又有了你一塊肉,卻不能再看見你,要跟你斷絕,那不要了我的命嗎?你得想到咱們的小埃克托!別丟掉我啊;可是你,千萬不能為了瑪奈弗玷污你的聲名,不能對他的威脅讓步!啊,我現在對你的愛情是我從來未有的!你為你的瓦萊麗所作的犧牲,我都回想起來,她不會,永遠不會忘恩負義的,你是.永遠是.我唯一的丈夫.我曾經要求你為幾個月後出世的小埃克托,存一筆利息一千二百法郎的款子,現在這件事不用提啦......我不願意你再花一個錢.再說,我的財產也永遠是你的.