貝姨(上)-06（6）

噢,爸爸,我知道你剛才是開玩笑.
等到只剩下他和藝術家兩個人的時候,男爵開始說話了,聲調既優美,姿態又動人.他說:
親愛的斯坦卜克,我兒子結婚的時候,我給他二十萬法郎,實際上可憐的孩子連兩個小錢都沒拿到,也永遠不會拿到.我女兒的陪嫁也是二十萬法郎,你得承認如數收訖......
是的,男爵......
別忙.你先聽我的.我們不能要求一個女婿為我們犧牲,象要求兒子一樣.我的兒子知道我能夠怎樣幫助他,怎樣照顧他的前程:他不久可以當大臣．他的二十萬法郎是容易找的.你可就不同啦!你可以拿到六萬法郎的五厘公債,是你妻子的名義.這筆財產還得除掉一筆給李斯貝特的小數目,可是她活不長久的,我知道她有肺病.這句話對誰都不能說;讓可憐的姑娘安安寧寧的死吧.我女兒另外有兩萬法郎嫁妝;其中有她母親六千法郎的鑽石......
先生,你對我太好了!......斯坦卜克聽得出神了.
至於那餘下的十二萬法郎......
別說了,先生,藝術家說,我只要我親愛的奧棠絲......
聽我說好不好,你這個急躁的孩子?至於那十二萬法郎,我沒有;可是你一定會到手的......
先生!......
你可以得之於政府,我向你擔保,替你招攬定件.你瞧,不久你可以在大理石倉庫有一個工場.你再拿幾件美麗的作品去參加展覽會,我設法送你進法蘭西研究院.上邊對我們弟兄倆好得很,我希望能替你招攬幾件凡爾賽宮的雕塑,掙他三萬法郎.你還可以接到巴黎市政府的.貴族院的.這兒那兒的定件,你會忙不過來,要雇用助手呢.這樣,我把你補足了.你看這種方式的陪嫁對你合適不合適,你考慮考慮自己的力量吧......
我覺得即使沒有這些,我也能赤手空拳替太太掙一份家業!高尚的藝術家回答.
這我才喜歡啦,男爵高聲說,年富力強的青年應當有這樣的自信!為了一個女人,我連整個軍隊都會打敗的!他抓起青年雕塑家的手拍了一下,好吧,我答應你了.下星期日簽婚約,再下一個星期六上教堂,那一天是我太太的生日!
行啦!你未婚夫跟你父親在擁抱了,男爵夫人對臉孔貼在玻璃窗上的女兒說.
文賽斯拉晚上回去,方始明白他開釋的經過.門房遞給他一包東西,裡面是債務檔案,判決書上批明了收訖字樣,另外附有一封信:
親愛的文賽斯拉,我今天早上十點鐘來看你,預備把你介紹給一位王子,他想見見你.一到那裡,知道債主把你請到一個小島上去了,島上的首府叫做克利希宮堡.
我立刻去找萊翁.德.洛拉,告訴他,你在鄉下不能離開,為了短少四千法郎,而倘使你不能在王子那邊露面,你的前程便危險了.幸虧勃里杜也在,這位天才嘗過貧窮的味道,而且知道你的歷史的.他們倆湊滿了數,我便去找那個謀害天才的兇手代你付了債.因為我十二點鐘非上杜伊勒里宮不可,不能親自來看你恢復自由了.我知道你是君子,在那兩位朋友前面我代你作了保,你明兒應當去看看他們.