格蘭特船長的兒女(下)-第九章

３１．兩位青年"坐地人"
在東經１４６度１５分的地方,旅行隊安靜地度過了黑夜.第二天早晨７點,又繼續趕路.他們一直向著太陽升起的地方挺進,他們的足跡在平原上劃下了一道直線.他們的足跡和"坐地人"的足跡幾乎並沒有不同,只不過爵士的那匹馬在土上留下了葉形馬蹄印,這是黑點站的標記.
平原有時候出現一些曲折的河流,河邊有黃楊樹,河水有時滿漲,有時乾涸.這些河流都發源於山嶺成串的野牛山,它在地平線上呈波浪形起伏狀,景象秀麗.
大家決定是夜就宿在這山腳下.艾爾通趕著牛,加快了腳步,這一天已走了５５公里,牛已顯得疲勞了.天黑時,他們終於按時到達此地.帳篷支在大樹底下,晚飯也匆匆了事.疲憊已經使他們感到睡覺比吃飯還要急切.
這晚輪到地理學家值班.他沒有睡,而是扛著馬槍在四周來回走動,巡視外面的動靜.天空雖然沒有月亮,但是星光閃爍,夜色幾乎是明亮的.那學者欣賞著天空的星辰,好象天空就象是一張大星圖,誰讀得懂,誰就能體味到其中的樂趣.
沉睡的大自然默默無聲,只有馬腳上的絆索嘩啦嘩啦地響著,打破了這寂靜.
因此,巴加內爾沉入了玄妙的幻想之中.他的心正在天上,不在人間.這時忽然傳來悅耳的鋼琴聲,將他從幻想中拉了回來.
他仔細地聽著音樂,有的節奏彈得高亢,宏亮的渾厚聲波震動著他的耳膜.
"在這荒山野地怎么會有琴聲?"他很詫異,"我一輩子也不會信."
果然,這事的確有點兒離奇.地理學家想,是不是這裡有種怪鳥能學卜勒耶爾或厄拉爾(兩位是法國著名鋼琴製造家)鋼琴的音調,就象是有些鳥會學敲鐘和磨刀的聲音呢?
但這時又傳來了清脆的歌聲.一個鋼琴手再加上一位歌手!地理學家聽著,還不敢相信會有這種怪事.然而,他聽得出來這是一支相當出名的曲子,是歌劇《唐璜》中的一節.
"真夠奇怪的啊!"地理學家又想,"就算澳大利亞大陸上的鳥兒會唱歌,也不會唱出莫扎特的名曲呀?!"
他將這達到登峰造極的傑作一口氣聽完.這種美妙的音樂,再加上這樣的夜景,演奏效果之好,只可意會,不可言傳.地理學家久久陶醉在那難以描繪的仙境裡.一會兒,歌聲停止,一切就又恢復了寂靜.
當威爾遜來接班時,他還是那副如醉如痴的神情.但是巴加內爾並沒將這一點告訴這位水手,他準備明天再把這怪事講給大家聽.因此,他交了班就回帳篷睡覺了.第二天,一陣犬吠聲把旅客們吵醒了.爵士立刻爬了起來,有幾條兇猛的獵犬......英國最好的品種......在小樹林旁邊站著.旅客們一走近,它們就又縮了回去,叫得更厲害了.
"這荒涼的地方難道也會有'坐地人,?"爵士說,"既然有獵犬,肯定有獵人了."
地理學家正要開口說昨天的事,這時兩個青年獵人騎著驃悍的良種馬出現在眼前了.