羅賓漢和他的綠林好漢們（英國）（8）

　　眾人都驚異得竊竊耳語。郡守問雷德是否同意這個辦法，頭髮已花白的雷德說這種射法他一生只見過一次，而且當時三箭中只中了一箭。他回頭對羅賓漢說道：“你這模樣不佳的人，如果你是這樣的射手，那么你就是我們北部英國近五十年來還沒出現過的了不起的人才。”
　　雷德先射，他已聲稱自己射不中。果然他的箭在離目標六步遠的地方落下。粗脖子的諾廷漢官員惱怒地喊羅賓漢就位，並稱他吹牛大王。但是他的號令才喊到三，羅賓漢的箭已出弦，它竟然再次把箭標劈為丙半。觀眾吃驚得都喘不出氣來了，那接下去的掌聲真是震天動地。雷德走上前來真誠地祝賀羅賓漢，並且說：“你有這樣穩健的手和敏銳的眼，我想你實際上比你現在裝扮的身份要高得多。”
發獎的號角吹響了，十名領獎人挨個走到郡守座位前，由郡守夫人授獎。
　　當羅賓漢走到她面前，伸手去接金箭時，兩人四目相遇，夫人的臉一下子失去了顏色，嘴巴張開，卻沒說什麼又合上了。她向羅賓漢深深還了個札，同時就忍不住大笑起來。
　　郡守懷疑地望著妻子，又盯著那走回人群的射手，然後就在粗脖子的隨從耳邊咕嚕了一陣。那人立即分開人群去追趕羅賓漢。
　　“我要抓住你，法外人羅賓漢！”他吼道。
　　“別吼啦，你這城裡的公牛，”小約翰說著，毫不費力地一把抓起郡守的屬下，把他重重地擲在地上，讓他昏過去了好長時間。然後，綠林好漢在號角聲中從四面集攏來，沖開郡守士兵的圍攻，奪路出城。就在撒離途中，忽然小約翰一聲呻吟，撲倒在地，原來他的膝蓋上中了一箭。他嚷道：“夥伴們，我恐怕不能走了。請求你們把我的頭砍下，別讓我落入郡守手裡。”
　　羅賓漢說：“絕不能這樣做，我們一定要把你帶在身邊。”莫奇馬上跑過來把他背在背上，他對小約翰說：“你這個老搗蛋鬼，我什麼時候同你分開過？”
　　法外人已不可能撤回樹林，他們加速行進，想占住一個有樹木的小山丘。
　　這個山丘正好在理察爵士的城堡附近。理察一直是綠林好漢們的朋友，他親自出門來邀法外人撤到他的城堡里。郡守的隊伍緊緊尾隨，幾乎追上那最後跳上城堡吊橋的羅賓漢。他把隊伍扎在城堡外，不斷地喊話，但回答他的只是一排排飛來的箭。最後郡守只能撤回。
　　但是郡守並不肯罷休。不久，他乘羅賓漢和他的弟兄們離去之時，去逮捕了理察爵士。爵士夫人冒著危險親自飛馬去向羅賓漢報信。
　　“我來求你，羅賓漢。郡守在一小時前抓走了我丈夫。他們將他捆在一匹馬上，此刻正朝諾廷漢進發。我真怕他們會將他殺害。”
　　羅賓漢一聽，怒火中燒。他說：“我向你起誓，夫人，我一定要讓郡守得到應有的報應。請你和你的女僕在此等候，我們不把理察爵士平安帶回，就絕不活著回來見你。”
　　他接著吹響了號角，綠林里的法外人紛紛朝聲音奔來，匯集在草地上，總共有一百四十人，個個持弓帶箭，只等首領發出命令。羅賓漢目光炯炯，憤怒地發了話：
　　“夥伴們，那些跟我去諾廷漢靶場上參賽的人都知道理察爵士是如何把我們從絕境中營救出來的。現在郡守下了毒手，逮捕了他。此刻我要去搶救爵士，同郡守決戰，誰願意跟我同去？”
　　所有法外人都高高舉起長弓，林子裡立刻響起一陣高喊聲，異口同聲表示支持他們的首領。
　　一切準備就緒後，好漢們浩浩蕩蕩直奔驛道。那是郡守返回諾廷漢的必經之途。他深知自己不得人心，又怕羅賓漢隨時返回，所以就拚命催促士兵加程趕路。理察爵士給牢牢地綁在馬背上。五十名士兵徒步追趕在騎馬的郡守身後，正午的酷熱驕陽的人，眾人苦不堪言。
　　[cdw_ad]不久他們到達了渥克索普鎮。士兵們想在大栗子樹下稍歇片刻，郡守都不允許。又走了約一英里路，人人口乾舌燥，嗓子冒煙，幾乎達到了忍耐的極限。終於他們看見了前面的樹林，進了樹蔭後趕路，士兵們怨氣小多了，郡守也感到定了心。但當他們來到一道山坡下，正要爬坡時，突然聽到有人大喝一聲：“站住！”

士兵們拾頭一看，只見山坡上林道兩邊站滿了張弓搭箭的好漢，他們全都驚呆了。羅賓漢從林中跳出，手中的弓拉得緊繃繃的，他面孔十分冷峻。
　　“好哇，郡守大人，”他喝道，“你乘我外出，就偷偷前來抓走我的好朋友。現在，我要告訴你，我再也不能寬恕你了。七年來，你非但沒有改惡從善，而且越發欺壓百姓，你作最後的禱告吧。”
　　郡守這才明白，他的死期已到，但他還是罵不絕口：“你這無法無天的強盜，我有御前大臣的命令，非將你生擒不可……”
　　他話還沒說完，羅賓漢的箭已穿透他的盔甲。他從馬鞍上栽下地死去。
　　羅賓漢跑到理察爵士跟前，割斷繩索，扶他下馬。郡守的士兵都丟下武器，溜得無影無蹤。
　　理察爵士和夫人團聚，千謝萬謝羅賓漢救命之恩。綠林里設下了酒宴，他們共慶這個偉大的勝利。