電報（日本）（3）

　　紀野遇到的人們，說的都是這類討厭的話，使她難受，有時就對源作說：
　　“莫如索性叫他別上學，去當學徒吧？”
　　“當學徒？”源作臉上泛起淡淡的冷笑，煩躁地說，“看來，俺們這一輩子算完了，可孩子才剛剛開步走哇。給他攢下點錢，還不如讓他受足了教育，那好處有多大可真說不清呀。村裡的傢伙們咋說，有啥打緊的？一不是要村長老爺替俺們出錢，俺自個兒送孩子上學，為啥非看人家顏色不可呀。”
　　紀野聽到叔父囑咐的話，又受到村里人們的嘲笑，就感到送孩子上學不大妥當；可聽到源作這么一說，又覺得也有十二分理由，簡單明了，似乎沒有別人說三道四的餘地了。
　　四
　　考完試，該回來的那天，紀野到車站去接兒子。村長的女僕、醬油廠的太太和綢緞莊的少東家，也都來迎接考完試回來的小少爺們。紀野避開她們，站在車站外面等候兒子。她由於地位低賤，不能同那些富人站在一起，而自覺卑微。實際上，她確實也被當作臭莊稼漢的老婆而被人小看。
　　一會兒工夫，火車進了站，村長家、醬油廠和綢緞莊的小少爺們都下了車。
　　“媽媽！”醬油廠的小少爺一下車，立時看到自己的母親，就叫著奔了過去。紀野從角落裡望著這般情景，心想如果是自己的兒子這么親熱地叫她，那該有多么愉快啊。
　　“少爺回來了！”村長的女僕，向著那總是呆呆地張著嘴，有點傻氣的村長的小少爺恭恭敬敬地行了個禮，接過了布提囊。
　　紀野仔細注視著從收票口走出來的每個旅客，也沒有發現自己的兒子。千真萬確，兒子是該同方才下車的那些小少爺們一起考完，同車回來的。到城裡去儘管不是一個日子，可考的卻是一個學校。她擔心兒子也許會坐過站，就依然站著不動，盯盯地察看站台的每個角落。
　　“我數學有兩道題不會算，語文滿分。”醬油廠的小少爺用天真的聲音跟他母親說著，領先走在通往村裡的公路上。接著，下車的旅客們也都分頭向自己的家走去。
　　“谷元說他都答對了。……”她還聽到這位小少爺說這話的聲音。谷元就是源作的姓。
　　紀野向前跑了幾步，想打聽一下兒子的情況，又想到自己的男人源作正在他家的醬油廠里作過工，就又自卑起來，停住了腳步。
　　站台上，人都走光，只剩下站員了。紀野無精打采地往回走。她想向慢步走在最後面的綢緞莊小少爺打聽一下兒子的情況，那位小少爺正跟他哥哥少東家在談著什麼——多半也是關於考試的事情，邊談邊笑。紀野心裡盤算，等他一談完，就走過去。“自己的孩子並不會迷迷糊糊坐過站的呀，可……”這個念頭也在心裡閃動。
　　她一直注視著那滔滔不絕地談著話的小少爺的臉龐，估量著談話稍微一停，就趕快走過去問了兒子的情況。
　　“谷元說他還得呆幾天。”小少爺這么回答她。
　　“他是不是也都考完了？”
　　“啊，跟我們一塊兒考完的，可他說還要考別的學校。”