我怎樣讀書（俄羅斯）（4）

　　儘管上述這一切都各有特色，互不雷同，但我模模糊糊地覺得，它們都充滿了同一種力量——那就是人類的創造力。於是我更加關心人，也更尊重他們了。
　　我從一本雜誌上看到了著名學者法拉第①的肖像，讀到一篇我還看不大懂的有關他的文章，了解到法拉第曾是一位普通工人，這使我大為震驚。我覺得這簡直像童話一樣不可思議。
　　“這究竟是怎么回事呢？”我半信半疑地想。“這是不是說，挖土工人也能成為學者呢？我也能行嗎？”
　　簡直令人難以置信。於是我開始尋找：是不是還有一些名人原先也曾是工人？在雜誌里，這樣的人我一個也沒有找到。不過，我認識的一個中學生告訴我，許多名人最初都是工人，還舉出了幾個名字，其中有司蒂芬孫②，然而，我信不過那位中學生。
　　我讀的書籍愈多，就使我同世界愈接近，生活對於我也就變得更加光明，更有意義。我看到，有些人比我生活得更壞，更艱苦，這使我得到了一點安慰，使我不願同醜惡的現實妥協。我也看到，有些人善於使生活過得有意義，過得愉快，這是我周圍的任何人都做不到的。幾乎每一本書都輕輕地發出一種聲音，扣人心弦，使人激動，把人吸引到奇妙的地方去。大家都在受苦，都對生活感到不滿，都在尋求美好的東西，於是，他們彼此接近，互相了解了。書籍使整個大地，整個世界充滿了對美好事物的嚮往。每一本書都好像是用符號和文字刻印在紙上的一顆心靈，每當我的眼睛和理智接觸到這些符號和文字，它們就頓時充滿了生氣。
　　我常常一面讀書，一面掉淚——書里對於人們的描寫是多么激動人心啊，人們是多么可親可愛啊。我當時雖然是一個做著苦工並且老是挨打受氣的少年，但我卻暗自莊嚴地宣誓，長大後，我一定要幫助人們，忠實地為他們服務。
　　書籍像童話里那些奇異的鳥兒一樣，歌頌生活的豐富多采，歌頌人們追求善和美時的大膽和勇敢。我愈是讀得多，心裡就愈是充滿了健康而振奮的情緒。我變得更沉著，更有信心，工作得更有條理，對於生活中的無數屈辱就更不介意了。

①法拉第（1791一1867年），工人出身。英國著名物理學家，電力學家，電磁場學說的創始人。——譯註
②司蒂芬孫（1781一1848年），英國學者，發明家，火車蒸汽機車的發明者。——譯註
　　每一本書都好像一級階梯，我拾級而上，逐漸從動物變成了人，我對美好的生活有了明確的概念，並且渴望這種生活能夠實現。我讀了許多書，覺得自己好像是一件盛滿了生命之水的器皿。這時，我走到勤務兵和挖土工人那裡，在他們面前裝扮成各種人物，向他們講述各種各樣的故事。
　　這使他們很開心。
　　“嘿，小滑頭，”他們說，“好一個小丑！你該上台演戲，該到集市上去！”
　　我所期待的自然不是這些話，而是別的話，不過這些話也使我感到滿意。
　　可是，我有時——雖然不是經常地——也能使得那些來自弗拉基米爾城的莊稼漢聚精會神地聽我講故事，不止一次使他們中的一些人非常高興，甚至愴然淚下。這樣的效果使我更加相信書籍具有活生生的激動人心的力量。
　　瓦西里·雷巴柯夫是一個落落寡歡的青年。又是個大力士。他喜歡不吭聲地用肩膀撞人，把別人像皮球一樣撞到一邊去。一次，這個沉默的、好鬧事的人把我帶到馬廄的角落裡，對我說：