莫爾格街謀殺案（美國）（4）

　　我吃驚萬分，無言地望著杜班。
　　“我正在等待，”他繼續說，一邊望著我們公寓的門，“我正在等待一個人，他能告訴我一些關於此案的情況。但我想此人在本案中是無辜的。但願我是對的，因為我的一切推理都是以此為出發點的。他隨時都可能來，當然也可能不來，但他來的可能性更大些。如果他來了，我們必須留住他，這兒有 * ，以備萬一。”
　　我下意識地接過槍，而杜班則繼續說下去。他明明是在對我說，但看上去卻似乎在對一個離他很遠的人講話。
　　四
　　“所有證人都證實，”杜班說，“樓上講話的人不是那兩位女土，這樣就可排除母親殺害女兒後再 * 的可能。埃斯帕涅夫人沒有那么大力氣將女兒的軀體塞進煙囪。而且，她身上的傷痕也說明不是 * 。那么謀殺是由第三者乾的。人們說聽到兩個人的聲音，你沒注意到證人在這方面的證詞中的奇怪之處嗎？”
　　我說對那沙啞的聲音，所有證人都肯定是個法國人，而對那尖細的聲音則眾口下一。
　　“這確實是個證據，”杜班說，“但並沒有特別之處。你沒有發現任何奇怪之處，然而這當中的確有值得注意的地方，正如你所注意到的，對沙啞的聲音證人們的說法是一致的。但當他們描述那尖細聲音時，不管是義大利人，英國人，西班牙人，德國人還是法國人都說那是一種他們聽不懂的外國語。法國人猜那聲音說的是西班牙語；德國人認為是法文，但他本人卻不會說法文；英國人說是德文，而西班牙人又確信是英文，雖然他聽不懂英文。義大利人則認為是俄語，但他本人從沒與任何俄國人說過話。另一個法國人與頭一個不同，認為那尖細聲音說的是義大利語。
　　“這該是一種多么奇怪的聲音！歐洲五個大國的國民都辨認不出它。你也許會說那是個非洲人。但巴黎沒有多少非洲人。不過這也可算是一種可能。
　　我只想讓你注意一點：所有的證人都聽到了那尖細的聲音，但沒人聽出它說了些什麼。”
　　“我不知道，”杜班繼續說，“你明白我的意思沒有，但我想這已足夠引起懷疑了。我現在還不想告訴你我的懷疑是什麼，只希望你明白這是推理的出發點。
　　“現在讓我們再回到那間屋子。我們首先應找什麼呢？逃跑的方式。我們倆都不信鬼神，埃斯帕涅夫人和她的女兒不是被幽靈殺害的，兇手們是有形有體的人，只能通過有形的物質手段逃跑，那么是什麼呢？讓咱們來研究一下所有可能的逃跑辦法。很明顯，當人們上樓時，兇手們還在發現少女屍體的那間屋裡，或至少在另一間屋裡。他們只能從這兩間屋裡逃跑。警察們雖已經檢查了所有的地板、天花板和牆壁，但我不相信他們，因此重新親自檢查了一遍。兩扇通向走廊的門都是反鎖上的，現在讓我們返回煙囪，10英尺處就僅能容下一隻胖胖的貓了。因此從煙囪逃跑是不可能的。從樓房正面的屋子逃跑也是不可能的，因為街上擠滿了人。這樣看來，兇手們只好從房子背面的那間屋子的窗戶逃走。
　　“這間屋子有兩扇窗，一扇很顯眼，另一扇則被立在窗旁的床遮去了下半部。第一扇窗被一根大釘子從裡面釘死了。幾乎只能將頭伸出去。我又察看了第二扇窗，窗上也有根同樣的釘子。我費了九牛二虎之力也未能將窗子打開。我想警察們一定因此認為兇手們無法從窗戶逃去。