小弟弟（法國）

中午，孩子們什麼都沒有注意到，但下午四點從學校回來，看見家裡多了一個人：產婆波娃太太。他們像平時一樣出去玩耍，到了六點，拉爾底谷叫他們吃晚飯。
波娃太太和他們一起吃。他們不去想為什麼，他們很高興，因為飯桌上多了一位客人，而孩子像大人一樣，心裡快樂的時候，總覺得這很自然。拉爾底谷對他們說：
“去吧，孩子們，趕快。今兒晚上過節，上布台大爺家去睡吧。你們的媽媽和我，我們要出外旅行，不能帶你們去。”
大姐於莉，十歲了，喊道：
“嘎！假的，不是旅行：我知道怎么一回事。”
其實，她並不知道。她清楚地回想起去年也是這樣：打發他們到布台大爺家裡過夜。第二天的情況，她卻記不清楚了，但是爸爸媽媽井沒有出去旅行。父親回答她說：
“我說的是真話：明兒早上，你們不喝粥，喝可可，那就是證明。”
他們四個人動身走了：哀瑪努埃爾，於莉的弟弟，三歲的小維克多，和兩歲的小阿麗思。像這樣子到別人家裡去住，他們有點兒心虛膽怯。為了增加信心，為了顯得有膽量，一句話，為了結成一體，他們四個人手拉著手。
他們來到了麵包司務布台的家。他們推開了門，跨進鋪子，不敢再往裡走，四個人在櫃檯前面站住了。布台大娘正在等候他們，走了過來。布台大爺跟在後面。他右手抓一把麵粉撒在小阿麗思的臉上，逗孩子們樂。
於莉想起去年他也這樣，不過那時是撒在小維克多身上。小維克多有點任性，他哭了。小阿麗思性情好，她笑了。她渾身是白。
布台大娘，一面把孩子領到店鋪後面的屋子裡，一面替阿麗思擦臉和拂去她的大圍嘴兒上的麵粉。她沒有叫他們坐，因為椅子不夠。她對自己的孩子說：
“起來，你們都去睡吧。”
她有三個孩子。路易，和哀瑪努埃爾同年，愛瑪，十一歲，奧古斯汀娜，年紀最大，十四歲。各人有一張床。
[cdw_ad] 對於路易和哀瑪努埃爾，很簡單：他們是男孩，一起睡就行了。按理，愛瑪和於莉睡，奧古斯汀娜，她的床大，和兩個小的睡；但是問題不那么簡單。
奧古斯汀娜不像別的女孩子。她一點虧兒也不肯吃的。一天，她的弟弟和她開玩笑。她對他說：“你沒有個完！”他還是逗她。那時正在鋪子裡。
她就拿起一公斤的秤砣往他頭上扔。秤舵打他耳邊飛過，把耳朵擦破了。大家都怕她。
可是別的方面補償了奧古斯汀娜的這些缺點。她蓋的是，真的，一條寬大的鴨絨被。在拉爾底谷家裡。誰也沒有這種東西。於莉有點兒為難。她知道，夜裡，奧古斯汀娜不願意人家碰一碰，誰碰了她就要用腳狠狠地踢，但是她很想知道，睡在鴨絨被裡究竟是什麼滋味。讓小維克多，小阿麗思，同奧古斯汀娜睡在一起挨踢呢，還是她自己挨踢，好蓋一蓋鴨絨被？這個問題她考慮了一些時候，但是強烈的慾念終於得到勝利，她說：