文言文《孟子離婁章句下第十一節》原文翻譯及解析

文言文《孟子離婁章句下第十一節》原文翻譯及解析

原文：

孟子曰：“大人者，言不必信，行不必果，惟義所在。”

翻譯

孟子說：“作為成年人，說話不必守信，行為不必有結果；關鍵要看是不是最佳行為方式。”

讀解

既然老子、孔子都在強調誠信，這裡孟子為什麼講不必守信呢？因為這首先要看一個人所說的、所作的首先是不是符合一定的社會行為規範，並且是不是最佳行為方式。因為，作為一個成年人，即使是很有學問的人，即使是很有智慧的人，不可能不說錯一點話，不可能不犯一點錯誤。如果偶然說錯一句話，做錯一件事，違背了一定的社會行為規範，還要守信，那就不對了，就等於是錯上加錯，這就不是最佳行為方式。因而，如果偶然說錯一句話，做錯一件事，違背了一定的社會行為規範，那就要選擇最佳行為方式，即使是違背信諾，也要改正過來。所以，選擇最佳行為方式，首先要以一定的社會行為規範為前提，才能稱之為最佳行為方式。

解析

在《論語子路》里，孔子與子貢討論士的標準時已經說過：“言必信，行必果，任任然小人哉！”這是從反面來否定“言必信，行必果”的行為。孟子這裡則是從正面來告訴我們“言不必信，行不必果。”可見，孟子的學說在很多方面都的確是與孔子一脈相承的。

關於“大信”與“小信”的問題，亦即“信”的`通權達變問題，我們在《論語》的有關讀解中已說得很多。這裡只作簡單重申，即，一方面，“信”是儒學的核心觀念之一，最典型的強調就是孔子所說“人而無信，不知其可也。”（《論語為政》）但另一方面，又不能拘泥固執於“信”而不知變通。用我們所說的最為極端的情況就是，難道對你的敵人也要講“信用”嗎？所以．要根據具體情況而通權達變。通權達變的標準就是孟子這裡所說的“惟義所在”。這是最基本的不能放棄的東西，也是指導我們在實際生活中掌握的原則。

有了原則，當然就要好辦得多了。