簡·愛(下)-28（5）

天將黑之前,我路過一家農舍,敞開的門前坐著位農夫,正吃麵包.乳酪當晚餐.我站住腳說:
能給我一點兒麵包么?我餓極了.他驚訝地看了我一眼,但什麼都沒說就從他的麵包上切下厚厚的一片遞給了我.大概他不認為我是叫化子,不過是個奇怪女人,竟對他的黑麵包感興趣罷?一走出他的視線,我就坐下來狼吞虎咽起來.
不敢指望在哪家屋檐下找到個住處,只好去前面提過的那片林子吧.這一夜真慘,睡覺不踏實,地很潮濕,空氣也寒冷,而且不止一次有人路過.只好一次又一次的換地方,不得安寧,也沒有安全感.天快亮時又下起雨來,下了一整天.讀者呵,請不要我細講那天的事了.我和先前一樣去找工作,和先前一樣遭到拒絕,和先前一樣忍飢挨餓.只有一次吃了點食物.那是在一座小茅屋前,看到一個小女孩,正要把一點兒冷粥倒進豬食槽里,我就鼓起勇氣問她:把這個給我行么?
她瞪眼看著我,叫道:媽媽!有個女的要我把粥給她.
行呵,孩子,屋裡一個聲音應道,如果是個叫化子就給她吧,反正豬也不要吃.
女孩便把結成硬塊的粥倒進我手裡,我立即狼吞虎咽.
暮色漸濃.我在一條偏僻的馬路上停下來,這條路我已走了一個多小時了.
實在沒力氣了,我自言自語,不能再往前走了.今晚又無處過夜?雨這么大,還得把頭枕在那么冰冷潮濕的地上!恐怕別無選擇.誰會收留我呢?真太慘了,感到只有飢餓,虛弱,寒冷,還有淒涼......徹底的絕望.並且,也許捱不到天亮就會死掉.幹嘛不心甘情願地去死?幹嘛還苦苦掙扎著保留這條一文不值的生命?因為我知道,並且相信,羅切斯特先生還活著.再說死於饑寒交迫,這種命運,我的天性也無法默然順從.噢,上帝呀!再讓我支撐一會兒吧!幫助我......指引我吧!
我呆呆地掃視暮靄沉沉的山野,發現自己已遠離那個村莊,完全看不見它了.村子四周的田地也已消失.橫七豎八的小道再次把我帶到那荒原邊上.眼前只剩幾塊田地擋在我與昏暗的小山之間,它們幾乎未加開墾,與這片石南同樣貧瘠荒涼.
唉,寧願死在這裡,也比倒斃在街頭,在人來人往的路上強,我想.任烏鴉和渡鴉......這地方如果有渡鴉的話......來啄我骨頭上的肉,也比關進貧民院的棺材裡,埋進叫化子的墓地里要好得多.
於是我轉身朝山走.心想到得山前,只消找一塊能躺下的凹地,哪怕不安全,至少也不會被人看見.可是這片荒山表面似乎一馬平川,除了顏色之外竟毫無變化.綠的是沼地上遍生的矮樹與苔蘚,黑的是乾燥的土地上長出的石南.夜色深沉,這些差別仍辨得十分清晰,儘管只是明暗的變化,色彩早已伴隨日光褪去.
我的目光依然在這陰沉沉的小山上遊動,直到荒原的盡頭,眼見它化入一片荒蕪的景色之中.遙遙的沼澤山樑之間一處模糊的地方,忽然閃現一個亮光,準是鬼火,我想,並以為它很快就會消失.然而它燃燒著,穩穩噹噹,既不後退也不前進.那象是剛點燃的一堆篝火?我心下疑惑.盯著它會不會鋪開,不,沒有,它既不變小也沒變大.是誰家屋裡的燭光吧,又猜,就算是的話,我也走不到了,實在太遠了,而且就算離我只有一碼遠又有何用呢?敲開門,人家肯定又會當著面把門關上.