簡·愛(上)-09

然而,洛伍德的貧困,或不如說是艱辛,也有所改觀了.春天來臨了,實際上已經來臨.寒霜已停,積雪融化,刺骨寒風不再猖狂.可憐的雙腳被一月徹骨的寒氣層層剝皮,凍得一瘸一拐,現在被四月的和風一吹,開始消腫痊癒.夜晚與清晨不再有加拿大式的低溫,把我們全身血液凝固.現在我們可以忍受花園的戶外活動了.逢到陽光燦爛,更是舒適宜人.褐色的苗圃已長出一片新綠,一天比一天綠.令人想到希望之神夜晚曾從這裡走過,每天清晨都留下她愈加鮮亮的足跡.鮮花從樹葉叢中探出頭來,雪蓮花.藏紅花.紫色的報春花,以及金眼三色堇.現在每星期四下午(半假日),我們都去散步,發現道路旁.籬笆下,更可愛的花兒正在怒放.
我還發現另一大樂事.在我們花園帶尖刺的高牆外,一座座直達天際雄偉挺撥的山峰懷抱著一大片樹木蔥籠的山谷.一條明淨的小溪穿流其間,小溪里滿是黑色的石子.閃光的漩渦.而在冬日鐵灰色的天空下面,這裡冰封霜凍,積雪覆蓋,曾是多么不同的另一番情景!......那時候,霧靄死一般冰冷的被寒風陣陣驅趕,徘徊於紫色的山巔,滾動於河灘與草地,直到與小河上凝固的水汽融為一體!那時候,小溪是一道混濁不清勢不可擋的急流,咆哮著將樹木一劈兩半,並且時常夾雜著暴雨或旋風般的凍雨,而兩岸的樹木都好像是一排排死人的骨架一樣.
從四月進入明媚晴爽的五月.天空湛藍,陽光和煦,風兒輕輕拂面.此時,草木欣欣向榮,洛伍德抖開一頭秀髮,處處吐綠,遍地芬芳.榆樹.C440樹和橡樹一度光禿的高大樹幹恢復了往日威嚴的勃勃生機.各種各樣的植物在林深處茂密生長,形形色色的苔蘚遍鋪山谷.數不清的野櫻草花燦爛奪目,猶如地皮上升起一片奇特的陽光.領略著它們林蔭深處淡淡的金色光斑,宛若美妙的色彩傾灑大地.這一切,我常常盡情享受,從容自在,無人看管,而且幾乎總是獨自一人.因為這種少有的自由與樂趣事出有因,現在我就來把它解釋一下.
剛才不是把此地形容得十分美妙么?環抱于山川林木之中,坐落在溪流之畔,十分美妙.只是是否有利於健康卻是另一回事.
洛伍德所處的林中山谷,是大霧瀰漫的搖籃,而霧氣卻滋生傳染病.春天急促的腳步加快了疾病流行,它悄悄潛入孤兒院,把斑疹傷寒傳遍了擁擠的教室和寢室.結果,五月未到,學校就已變成了一座醫院.
半飢半飽,使多數學生容易受到感染.八十五名女生一下就病倒四十五名.班級停課,紀律鬆懈,少數沒得病者簡直完全放任自流,因為醫生堅持要學生們多多鍛鍊,保持身體健康.即使不這樣,也沒有人顧得上監視或管束她們了.坦普爾小姐全部的注意力都被病人所吸引,她住在病房裡,除夜間抓緊睡幾個鐘頭外,寸步不離.老師們全力以赴,收拾行裝,做其它的必要準備,以便那些運氣好的姑娘能動身離開這個傳染地,到願意幫助她們的朋友和親戚家中去.許多已染病的學生已回家等死,許多人死在學校,立即被悄悄掩埋,這種病的性質不容絲毫拖延.
疾病就這樣在洛伍德安營紮寨,死亡成了這裡的常客.圍牆內充滿悲傷恐懼,房間與過道瀰漫著醫院的氣息,藥物與香錠徒勞地反抗,想要壓住死亡的惡臭.而同時,五月明媚的陽光,從萬里無雲的天空,照耀著陡峭的山峰,美麗的林地.學校的花園裡鮮花爛漫,蜀葵拔地而起,槐梧如林;百合盛開,鬱金香與玫瑰爭芳鬥豔;粉紅的海石竹,深紅的雙瓣雛菊給花壇增添一道鮮艷鑲邊;甜蜜的歐石南,終日散發出香料和蘋果的芳香.但這些芳香的財富對洛伍德大多數人來說放進棺材裡外卻毫無用處,除了不時供人們采上一把藥草和香花. 　　可是我,以及那些身體依然健康的人,可以縱情享受這美麗的景色和美麗的季節.人家讓我們在林中遊蕩,整天跟吉普賽人一樣.想乾什麼就乾什麼,想去哪兒就去哪兒.生活也好多了.布羅克赫斯特先生及其家人如今再也不敢靠近洛伍德啦,家務事也沒有人查問,壞脾氣的管家早已逃之夭夭,被傳染病的恐懼趕跑了.她的接班人,曾在洛頓診所做過護士長,對新地方的規矩還不熟悉,所以給我們吃得比較大方.此外,用飯的人少多了,病人吃得又少.早飯盤子裝得滿多啦.經常發生來不及預備正點午餐的情況,管家就給我們一大塊涼餅子,或厚厚一片麵包和乳酪.我們把它帶進樹林,各自選個喜歡的地方,奢侈地大嚼一頓.