傲慢與偏見(下)-第43章

一路馬不停蹄.當看見彭伯利的樹林開始露面時,伊莉莎白的心撲通撲通跳起來,等到進了園林,她就更加心神不定了.
園林很大,起起伏伏,氣象萬千.馬車從一處地勢最低的地方進園林的,在一大片美麗的樹林裡轉了好一會.
伊莉莎白心事重重,緘默不語,但是處處美景她都看在眼裡,讚賞不已.馬車沿坡而上,走過半英里,上了坡頂.坡頂的地勢相當高,樹林在這裡也到了盡頭.放眼一望,彭伯利的住房就建在山谷的對面,到他那裡有一條蜿蜒而陡峭的通路.住房很大,有氣派,由石頭砌成,矗立山坡.房背面是連綿的山崗,山上面樹木繁茂.房前有一條小溪流過,水勢不小,是一條非人工碉琢的天然河.溪岸也不見著意裝點,一路景色不一.伊莉莎白非常喜愛.她第一次見到大自然有這樣好的傑作,這裡的自然美不摻雜人的俗氣.三人都讚嘆不已.這時伊莉莎白動了心,覺得要是作彭伯利的女主人並不是件壞事.
馬車下了坡,過了橋,來到了住房門前.到了跟前看住房,伊莉莎白邊看邊又擔心會撞見房主人.他怕女僕不知詳情.三人說明來意後便被請進了客廳,在客廳等待女管家.伊莉莎白沒有想到竟然會來到了這裡,坐在客廳不由得暗自感慨.
管家來了.是具上了年紀的女人,模樣倒很體面,長相沒有伊莉莎白想像的好,但禮貌卻比伊莉莎白想像的懂得多.三人跟管家進了餐廳.餐廳寬敞舒適,陳設講究.伊莉莎白往四下掃了一眼後走近視窗欣賞風景.剛才馬車經過的山坡樹木叢生,從遠處看坡更陡,山更美.極目遠望,處處都好,無論是小溪.溪兩岸的樹木,蜿蜒的山谷,風映入她眼帘的景色,她看了都喜愛.走到其他房間,山水森林又是另一番姿態,但無論從哪扇視窗看,它們都顯得非常美麗.各個房間全高雅氣派,家具顯現出主人的闊氣.伊莉莎白覺得,比起羅辛斯,這裡的擺設不重豪華,只求風雅,沒有花俏俗麗之感,不由得佩服房主人的喜好不凡.她心想,本來我可能成為這地方的女主人,對這些房間已再熟悉不過,可是我現在和這毫不相干,這些房間只是第一次見到,何從談起屬於我,由我享受,讓我接舅舅.舅媽都來作客!接著她清醒過來,想道,這不行,絕不可能有這種事.舅舅一家一來,我就象沒有一樣,請他們來作客決不會讓.
她多虧這么一想,要不然會惱悔起來.
她很想問問女管家,她的東家是否當真不在,可是沒有勇氣去問.然而,後來她舅舅問了這件事.管家雷諾太太回答說不在,補充道:明天他回來,會帶一大幫朋友.伊莉莎白一驚,轉過身來.她暗自慶幸,他們一路上連一天都沒有耽誤過.
正這么想時,舅媽讓她去看畫.她走去一看,原來是威克姆先生的畫像,與另外幾幅小型畫像一起掛在壁爐架上方.舅媽笑著問她覺得這幅畫像好不好.女管家走過來,告訴她們,已去世的老東家管家先生的兒子就是畫像上的年輕人,一直由老東家來供養長大.女管家還說:
現在他在服役,恐怕已經變得不可收拾.
加德納太太向外侄女一笑,可是伊莉莎白卻笑不起來.