傲慢與偏見(下)-第44章

伊莉莎白估計,在他妹妹回彭伯利後的第二天達西先生準會來,於是打算這一天的上午留在旅店.但是她卻估計錯了,兩位客人在她與舅舅.舅媽到蘭布頓的第二天就來了.這天上午,他們與幾位新結識的朋友遊玩了蘭布頓一圈,剛回旅店想換了衣服去這位朋友家吃飯,卻聽到窗外有馬車聲.一看,是輛輕型兩輪敞篷車,車上坐著一男一女,在大街上過來了.伊莉莎白一眼就認出了車夫穿著誰家的衣服,馬上明白了馬車上是誰.她心慌意亂地對舅舅.舅媽說,馬車上的人是為了看她而來.她舅舅.舅媽完全沒想到會有這樣的事,但是由伊莉莎白神態尷尬地說話,再聯想前一天見到的種種情景,又醒悟過來.以前他們沒有發現過任何蛛絲馬跡,現在卻感到,這樣的人物大駕光臨不能作其他解釋,肯定是他們的外侄女被看中了.當舅舅.舅媽由迷糊變清醒時,伊莉莎白卻一刻比一刻更加不安.她奇怪為什麼自己會發慌.她怕這怕那,難道還怕達西先生在妹妹面前把自己誇過了分.就因為過分想得到別人喜歡,她才惟恐沒有資格得到別人喜愛.
她不願讓達西先生髮現,便從視窗邊走開,在房間裡踱來踱去,想讓心靜下來,然而卻又看見舅舅.舅媽異樣地盯著她看,心反而更亂了.
達西帶著妹妹進門之後,作了一番鄭重其事的介紹.伊莉莎白只看見她的新相識與她自己一樣,神情也很不自然,十分吃驚.到蘭布頓後,她聽人說的是達西小姐極端傲慢,但現在才觀察了短短几分鐘,她就認定達西小姐其實只是過於羞怯,答話除了是和不,沒有其他回答.
達西小姐比伊莉莎白長得高,而且個子也大些.雖然剛滿１６歲,卻早已發育完全,是一位婷婷玉立的大姑娘了.她雖不及哥哥漂亮,但看著讓人覺得聰明可愛,舉止文雅,待人彬彬有禮.伊莉莎白原來認為她與達西先生一樣,看人專挑短處看,現在見了面,發覺她並非如此,大為寬心.
達西坐了還沒有多久,告訴伊莉莎白,賓利也會來拜望她.伊莉莎白表示高興與歡迎的話還沒出口,賓利急促的腳步聲在樓梯上響起,轉眼間人也進了房門.本來,伊莉莎白對他的怨恨早已煙消雲散,然而即使餘氣未消,賓利與她重逢後表現出的善意與誠懇也會使她再恨不起來.他問起伊莉莎白一家人近來怎樣,雖只是幾句尋常的問候話,但說話時的表情和語氣卻絲毫不失以往的自然.親切.
賓利給加德納夫婦留下伊莉莎白一樣好的印象.他們早知其人,只是未曾見其面.實際上,他們對眼前的人個個觀察得都很仔細.由於已經懷疑到達西先生與外侄女之間的關係,他們特別留心這兩人,處處察言觀色,很快便斷定,認為這兩人當中至少有一人已經動了真情.對女方的內心他們仍無十足把握,可是男方的愛慕卻是一見分明的事了.
伊莉莎白感到十分為難.她既要了解到每位來客的心理,又不能讓人看出她心亂如麻,使在場的個個對她有好感.她就怕在後一件事上失敗,但是,她十拿九穩的正是後一件事,因為登門拜訪的人就是為了博得她的好感.讓她高興賓利正盼著,喬治安娜很心切,而達西是就恐怕求之不可得.
見到賓利,她姐姐的形象自然浮現,可是賓利是否與她一樣,也想到了她姐姐呢?她特別想知道這一點.有時候,她發現賓利比往常話少;有一兩次她覺得賓利看著她時,仿佛尋找她姐姐的痕跡,不禁感到幾分高興.也許,這只是她在想當然,但是賓利對達西小姐的態度她卻看得真切,達西小姐並非如人所說,是簡的情場對頭.他們誰對誰都表露不出有特殊的情意,兩人之間沒有能叫賓利小姐如願以償的任何跡象.伊莉莎白的這種看法很快就得到了證實.客人告別前,有過兩三件小事,在愛姐姐心切的伊莉莎白看來,足以說明賓利對簡仍是情有獨鍾,很希望多說幾句話,以便能夠談起簡,但可惜沒有這份膽量.有一次,趁著別人在一起攀談,賓利帶著無限惋惜的聲氣說:我已經很久沒能見到她了.不等她答話,賓利又說:算時間有８個多月.我們分手那天是１２月２６日,是在內瑟菲爾德舞會結束以後.