白痴(二)-第二部-01（5）

葉潘欽母女原準備在夏天來臨前出國.這時忽然又發生了一個情況,使一切又發生了新的變化,出國之行又只好延期了,這使將軍和將軍夫人都感到極大欣慰.有一位公爵,姓希,從莫斯科光臨彼得堡,不過這是位名人,就某種非常.非常好的觀點看,甚至可說是名聞遐邇.他是當代光明正大而又謙虛謹慎的諸多人物(甚至可以說是活動家)之一,他們真誠而又自覺地希望造福民眾,工作一向勤勤懇懇,而且品德高尚,世間少有,因此日夜操勞,工作繁忙.這位公爵不愛拋頭露面,也不愛出風頭,極力避開黨派間的唇槍舌劍和誇誇其談.他從不以首腦自居,但是他對當代發生的許多事情卻了如指掌,而且洞察幽微.他從前做過官,後來又參加地方自治活動(俄國從一八liu6*四年起進行地方自治改革.由當地貴族推選代表領導地方自治活動.地方自治局的許可權主要是領導地方公用事業:修路.發展工農業和關心民國教育,等等.).此外,他還是幾個俄國學術團體的頗有建樹的通訊會員.他曾與一位當技術員的朋友合作,用蒐集到的材料和勘查到的數據幫助確定了正在設計中的一條非常重要的鐵路的較為正確的走向.他約有三十五歲上下.他是最上流社會的人,此外,誠如將軍所說,他還擁有不少好的.舉足輕重的.無可爭議的財產.將軍因有一件相當重要的事去找他的一位上司(他是一位伯爵),因而有機會在伯爵那兒結識了公爵.公爵出於某種特別的好奇,從來不放過與俄國實業界人士結識的機會.無獨有偶,公爵也有幸認識了將軍的寶眷.三姐妹中的二小姐阿傑萊達.伊萬諾芙娜給他留下了頗為深刻的印象.開春前,公爵向她表白了愛情.阿傑萊達很喜歡他,利扎韋塔.普羅科菲耶芙娜也喜歡他.將軍見狀很高興.不用說,出國之行只能延期了.婚禮定於春天舉行.
其實,出國之舉本來也不妨在仲夏和夏末成行,哪怕就讓利扎韋塔.普羅科菲耶芙娜帶著兩個仍舊留在她身邊的女兒出國玩它一兩個月呢,也多少可以驅散一點對於阿傑萊達出嫁的離愁別緒.但這時又發生了一件新鮮事:時屆春末(阿傑萊達的婚禮稍微拖後了一點,延期到仲夏舉行),希公爵把他的一位遠親,也是他的一位相當要好的朋友領進了葉潘欽家.他是一位名叫葉夫根尼.帕夫洛維奇.Ｐ的年輕人,年約二十七.八,是皇上的侍從武官,又是畫兒般的美男子,風流倜儻,出身望族,為人機智,聰明過人,新派,非常有教養,而且富甲天下,聞所未聞.關於這最後一點,將軍一向謹慎.他經過一番調查後說道:倒的確有那么回事,......不過尚須核實.這位年輕的.前途無量的皇上的侍從武官,經老太婆別洛孔斯卡婭從莫斯科來信一渲染,更加身價百倍.不過他的名聲有點微妙:有幾件風流韻事,據說他征服過幾顆不幸女子的心.他看到阿格拉婭後,就賴在葉潘欽家坐著不走了.誠然,他什麼話也沒有明說,甚至也沒有作過任何暗示,但是做父母的還是認為,今夏的出國之行是大可不必考慮了.至於阿格拉婭本人,她也許另有看法.
這事幾乎就發生在本書主人公在本書再度出場之前.在這以前,乍一看去,似乎可憐的梅什金公爵已經在彼得堡被人家完全忘記了.如果他現在驀地出現在認識他的人中間,人家一定會以為他從天而降.然而,我們還是應該來補敘一件事,以此來結束我們的開場白.