白痴(二)-第二部-01

我們在本書第一部行將結束時,講到在納斯塔西婭.菲利波芙娜的晚會上發生了一件奇怪的不尋常的事,這事過後大約兩天,梅什金公爵就匆匆趕往莫斯科,辦理領取那筆意外的遺產的事去了.當時風傳,他行色匆匆,急於離開,可能還有其他原因;但是對此,誠如對於公爵在莫斯科和他離開彼得堡的整個期間,究竟還發生了些什麼出人意料而又驚心動魄的事,我們知之甚少,因此無可奉告.公爵離京外出整整六個月,甚至那些多少有理由關心他的命運的人,對於他在這段時間內究竟幹了些什麼,也閉目塞聽,了無所聞.誠然,也有一些謠言間或傳到某些人的耳朵里,但是這些謠言也多半是離奇的,而且幾乎永遠是自相矛盾的.最關心公爵行蹤的自然是葉潘欽家,可是公爵行色匆匆,甚至沒有來得及向葉潘欽家辭行.不過當時將軍還是見過他的,甚至還見過兩三次;他倆曾經嚴肅地討論了一些問題.雖然葉潘欽本人跟他見過面,但是他並沒有把此事告知自己的夫人和千金.總之,在最初一段時間內,也就是在公爵離開後的差不多整整一個月內,葉潘欽家都忌諱談到他.只有將軍夫人利扎韋塔.普羅科菲耶芙娜一個人一開頭曾經說過:她對公爵的看法大錯特錯了.後來,過了兩天或者三天,又加了一句,但這次沒有指名道姓地點公爵的名,只是泛泛而談:她畢生最最主要的特點就是在對人的看法上不斷犯錯誤.最後,已經約莫十天以後了,在她不知因為什麼生女兒們的氣以後,又以治家格言的形式作了下述結論:錯誤誠多,宜不再犯!我們在此不能不指出,在相當長的時間內,他們家中存在著一種不愉快的氣氛.具有某種沉重.緊張.各執一詞的難言之隱;大家愁眉深鎖.將軍日理萬機,晝夜奔忙;很少看到他像現在這樣忙忙碌碌,而且精力充沛,......尤其在署理公務方面.家裡人幾乎與他難得一見.至於葉潘欽家的幾位小姐,口頭上自然什麼也沒有明說.也許,甚至在私下裡,她們也絕少談起.這幾位小姐都自尊心很強,也很傲氣,甚至私下裡,彼此四目相對,也羞於啟齒,但是她們互相了解,不僅剛一開口就彼此心照,甚至匆匆一瞥,也不言自明,因此有時候實在無需多說.
如果有旁觀者在場,這位旁觀者倒可以從中看出一點:即根據上述種種,雖然憑據不足,但不難看出,公爵雖然只到葉潘欽家去過一次,而且來去匆匆,他還是給葉潘欽家留下了某種特別深刻的印象,也許這印象也不過是公爵離奇的經歷引起的普通的好奇罷了.不過,不管怎么說,印象還是留下了.
漸漸地,一度流布全城的謠言也湮沒無聞了.誠然,一度風傳,有這么一位公爵兼傻瓜(誰也無法確鑿指出他的姓名),突然得到一大筆遺產,娶了一位從國外來此觀光的法國女人為妻,這女人是在巴黎花宮(巴黎的一家娛樂宮.)跳康康舞的著名舞女.但是又有人說,得到遺產的是一位將軍,而娶那位來此觀光的法國著名舞女的是一位家財無算的俄國商人,他在自己的婚禮上,為了擺闊而且又喝醉了酒,居然用蠟燭燒掉了價值七十萬盧布的新近發行的有獎債券.但是,所有這些謠言很快就偃旗息鼓了,這多半因為情況有變,謠言不攻自破.例如,羅戈任那幫人中就有許多人會把事情真相講出來,再說羅戈任的那班人馬,在葉卡捷琳娜宮遊樂場縱情狂飲(納斯塔西婭.菲利波芙娜也參加了)之後,差不多過了整整一星期,又由羅戈任帶隊,浩浩蕩蕩地開往莫斯科去了.有人(即不多幾個關心此事的人)根據某些謠傳風聞,在葉卡捷琳娜宮之後的第二天,納斯塔西婭.菲利波芙娜逃跑了,而且逃得不知去向,後來才查明她去了莫斯科;因此羅戈任的莫斯科之行與這一謠傳不無吻合之處.