包法利夫人(上)-第二部-14

首先,他不知道奧默先生的醫藥費怎樣才能還得清,雖然作為醫生,他可以不付藥錢,但是欠一筆人情帳總叫他有點臉紅.其次,自從廚娘當家以來,家裡開銷大得嚇人,帳單雪片似的飛來,送貨的商販口出怨言,尤其是勒合先生叫他頭痛,的確,在艾瑪病得厲害的時候,勒合抓住機會,亂開發票,急急忙忙把披風送來,旅行袋;一隻箱子外加一隻,還有許許多多其他的東西.夏爾說他用不著這些,但沒有用,商人氣勢洶洶地說這都是夫人訂的貨,出門就不能再退換了;再說,不能和夫人過不去,不利於她復原,所以要先生考慮;總面言之,他決心打官司也不放棄他的債權,退回他的貨物.後來夏爾要把東西送回他的商店去,費莉西卻忘送了;夏爾一忙,也沒再想到這件事,不料勒合又來討債了,又是恐嚇又是訴苦,逼得包法利只好寫了一張為期半年的借據.但他剛在借條上籤字,一 個大膽的念頭就被他想起了:何不向勒合先生借一千法郎?於是他露出了為難的神色,問他有沒有辦法幫忙,還說借期一年,利息倒不在乎.勒合跑回鋪子,拿來了金幣,要包法利再寫一張借據,寫明年九月一日,付清欠款一千零七十法郎,加上原欠一百八十法郎,合計一千二百五十法郎整.這樣一來,六分利息,加上四分之一的佣金,還有賣貨起碼有三分之一的賺頭,一年期滿,就可以淨得一百三十法郎的好處;而他希望生意並不是到此結束,借據到期不付現款,還要利上加利,那么他小小的資本,吃醫生的,喝醫生的,就像在療養院裡一樣,等回到他身邊的那一天,恐怕吃得要撐破肚皮,胖得要把錢袋撐破了.
再說,他一切順利.他投標供應蘋果酒給新堡醫院,又中了標;吉約曼先生答應他入股,得到格魯默尼泥炭礦的股份;他還打算在阿格伊和盧昂這條路上加開一趟班車,跑得快,票價低,運貨多,不要說會擠垮金獅旅店的老馬破車,那么,榮鎮的生意就全落在他手裡了.
夏爾好幾次自己問自己:明年有什麼辦法還這么多債?他挖空心思,想出主意,比如說找父親幫忙,或者是賣東西.但父親不會理他,他也沒有什麼東西可賣.他發現自己陷入了困境,想起來都不愉快,於是乾脆不想算了.他反責備自己不該忘了艾瑪;仿佛他的思想都只屬於這個女人,一刻不思量,就等於偷了她的東西一樣.
冬天過得艱難.太太復元的時間拖得很長.天氣一好,就把她坐著的扶手椅推到窗前,眺望廣場,因為她現在對花園有反感,那邊的窗簾總是放下的.她要人把馬賣掉,她以前喜歡的東西,現在都討厭了.她的思想好像只限於調養自己.她坐在床上吃點心,拉鈴叫女傭人來,問湯藥熬好了沒有,或者是和她談談天.那時,菜場棚子頂上的積雪把一片茫茫的白光反射到她房裡;過些日子,天又下起雨來.艾瑪每天等待必定會發生的小事,雖然事情和她沒有什麼關係.最重要的大事就是燕子號班車在傍晚回到榮鎮.那時,老闆娘高聲喊叫,別的聲音此呼彼應,而伊波利 特的手提燈,如黑暗中的星光一樣,在車篷上尋找行李箱子.夏爾中午回家,下午出去;然後,她喝一碗湯,到五點鐘天要黑的時候,孩子們放學了,拖著木鞋在人行道上踢踢蹋蹋地走,都用手中的尺子敲打一扇又一扇擋雨的窗板.
就在這個時候,布尼賢先生看她來了.他問她的健康情況,和她談談新聞,並且勸她信教,他談起來又隨便又溫存,倒不顯得枯燥無聊.一看見他的黑道袍,就能給她安慰.