白鯨(中)-第64章-斯塔布的晚餐

斯塔布是在離開大船相當遠的海上殺死那條鯨的.這一天,風平浪靜;我們把三隻小艇串聯起來後,就開始慢慢地把這隻戰利品拉曳到裴廓德號旁邊來.這時,我們十八個人,三十六條胳膊,一百八十隻大小手指,就在海里慢慢地.一個鐘頭過一個鐘頭地張羅那具僵硬的死屍;好象很難弄得動它,要隔好久才會使它動一動;這就足以證明:我們在拉曳的這團東西有多大了.因為,在那條叫做運河,或者在中國是怎樣叫法的那條大運河上,四五個船夫在小徑上曳著一隻貨奇重的舢舨船,一小時的速度都還可拉個一英里路;可是,這隻使我們拉得喘不過氣來的徐徐前進的大船,卻仿佛是載著生鉛一般.
暮色已經攏來,不過,裴廓德號的大桅索具上已高高低低地掛起了三盞燈,在朦朧地為我們照路;等到快靠攏的時候,我們看到亞哈打另外幾隻燈籠中拿一隻擱在舷牆上.他對那條往上拖的鯨,茫然地望了一會,發出例常的命令,吩咐要在當夜把它縛好後,就把他那隻燈籠交給一個水手,逕自回船長室去,直到隔天早晨,才重新出來.
雖然亞哈船長可以說還是象往常一樣,在監督著追捕這條大鯨;然而,現在看到這隻生物已經死了,他心裡卻似乎激起了一種隱約的不快和不耐煩,甚至可說是絕望來;仿佛一看到這架死屍,就教他想起那隻還有待於捕殺的莫比－迪克,因而儘管把千百條其它的大鯨拖到船邊來,對於他那偉大的.偏熱症的目標說來,卻還是毫無助益.從裴廓德號的甲板上所發出來的聲響中,你也許立刻會認為,大家又在準備把錨拋到海里了;因為沉重的鐵鏈已經在甲板上地拖去,鐺鐺地朝舷窗外面拋出去.可是,這些鐺鐺作響的索鏈所要拴住的可不是船,而是那架大屍體.人們把這條鯨的頭縛在船尾,尾巴縛在船頭,現在它那黑黝黝的身體就緊靠著船身,停在那裡.透過漆黑的夜空望去,由於夜幕遮住了船上高處的圓木和索具,使得這兩件東西......船和鯨,似乎象是用軛具連在一起的兩隻大牯牛,一條躺著,一條仍是站著(原注:不妨在這裡把一些細節說一說,船跟鯨拴在一起的時候,最得力而可靠的辦法就是拴住鯨尾巴;不過由於尾巴體積很大,尾巴也相對地比任何一部分(除了兩邊的鰭)重,而且死鯨總是軟綿綿的,這就使得鯨仍然沉在水下;所以為了要用鏈條把它箍住,在小艇上是無法用手抓住的.不過這個困難卻給巧妙地克服了;就是用一根牢靠的細索子,一頭縛著一塊浮木,一頭縛在船上,索子中間再吊著一塊重的東西,借熟練動作把那浮木拋到鯨身靠外面的一邊,這樣就把鯨給兜住,於是鐵索也很容易地把它兜住了.而且因為它在鯨身上滑來滑去,最後尾巴的最小部分,就給它緊緊地縛住了,剛好縛在闊大的裂片的叉口的地方.).
如果說,陰鬱的亞哈現在是全然寂靜無聲的,那么,至少就甲板上的情況說來,他那個二副斯塔布,卻因大有收穫而紅光滿面,不自覺地露出一種非常的.然而是適度的興奮神情.他這樣難得的抖來抖去,使得他的上司,那個沉著的斯達巴克,也暫時不聲不響地聽他獨自張羅去了.斯塔布所以會這樣活活潑潑,那個唯一的附帶的小原因,立刻就可以出奇地表明出來.斯塔布是個講究吃食的人;他還有點酷嗜大鯨,把它當做一種可口的佳品.