白痴(一)-第一部-02

葉潘欽將軍住在自己的私邸,由翻砂街過去不遠,靠近救主變容教堂.除了這幢美輪美奐的房屋以外(其中有六分之五租出去了),葉欽將軍在花園街還有一幢大房子,這幢房子也帶給他非常多的進項.除了這兩處房產之外,他在彼得堡近郊還有一處收益極其可觀的da6*莊園;在彼得堡縣還有一家工廠.大家知道,舊時,葉潘欽將軍曾經包收過捐稅.現在他是好幾家頗有聲譽的股份公司的董事,並且在公司里有很大的表決權.他是一位遐邇聞名的財主,經營著一大批產業,而且結交官府,交遊廣闊.在有些地方(也包括他供職的地方),他善於應對酬酢,以示他身居要津,凡事非他不可.但是,大家也都知道伊萬.費奧多羅維奇.葉潘欽......此人沒有受過教育,出身行伍世家;後者無疑是他的榮耀.但是將軍雖然是個聰明人,也不能沒有一些小小的.情有可原的弱點,而且他不喜歡聽某些含沙射影的話.但是,他是一位聰明而乖覺的人,......這是無可爭議的.比如,他有一定之規:在需要迴避的地方,決不去出風頭,正因為他的這種敦厚樸實,正因為他永遠知道自己的地位,因此,許多人都很器重他.不過話又說回來,那些對葉潘欽將軍妄下斷語的人,如果看到,有時在這位深知自己地位的伊萬.費奧多羅維奇的心裡究竟在想什麼,也許就不會那么武斷了!雖然此話不假:他在為人處世上身體力行,頗有經驗,也有一些頗為出色的才能,但是他更喜歡錶現自己不過是別人意圖的執行者罷了,而不是成竹在胸,另有主見.他喜歡顯示自己是個不善逢迎,忠於職守(暗示亞歷山大一世時代俄國最有權勢的人物阿拉克切耶夫紋章上的銘文不善逢迎,忠於職守.參見普希金的詩《譏阿拉克切耶夫》.)的人,甚至是個老實巴交的俄國人......現在是什麼世道啊?這方面,他還鬧過幾件有趣的笑話;但是將軍即使鬧出了天大的笑話,也從不氣餒;再說,他的運氣不錯,連打牌也鴻運高照,他下的賭注很大,他非但無意掩飾自己愛玩牌這個小小的弱點,甚至還故意炫耀它.打牌這種嗜好曾使他在許多場合得益匪淺.他交往的人頗雜,不用說,都是巨頭名流.但是,他前程似錦,到時候,一切榮華富貴自會到來.再加,葉潘欽將軍恰如俗話所說,風華正茂,即剛滿五十六歲,決不會更多,五十六歲無論如何正當盛年,真正的生活從這個年齡才算真正開始.身體健康,面色紅潤,雖然有點發黑但卻結實的牙齒,矮而敦實的體格,清早視事時日理萬機的面容,晚上玩牌或在王公大臣家作客時愉快的表情......這一切都會給他現在和將來的成功平添春色,給將軍大人的人生之路鋪上玫瑰花.
將軍有一個像鮮花盛開般興旺發達的家庭.誠然,家裡的一切並非都是玫瑰花,然而確有不少令人神往之處,而將軍大人早就開始把自己最主要的希望和目標,嚴肅而認真地寄託在這上面了.還能有什麼,人生中還能有什麼目標,比做父母的目標更重要,更神聖的呢?不指靠家庭,還能指靠什麼呢?將軍之家由夫人和三位年已及笄的小姐組成.將軍結婚很早,還在當中尉的時候就成了親,娶的那位姑娘幾乎跟他同年,可是她既沒有美貌的姿色,又沒有受過教育,他因娶她而得到的陪嫁,也不過五十名農奴而已,......誠然,這些農奴成了他日後平步青雲的基石.但是後來將軍也從未抱怨過自己早婚,也從未把自己的早婚看作由於年輕,不會算計,一時頭腦發熱所致;他非常尊敬自己的夫人,有時候還有點怕她,而且由尊敬和害怕發展成為一種愛.將軍夫人出身於梅什金公爵家族,這一家族雖非名門貴胄,但其淵源非常古老.她因出身望族,自視甚高.當時有一位很有權勢的人物,一位可以不費吹灰之力履行庇護之責的保護人,同意關心一下這位年輕公爵小姐的婚事.他給這位青年軍官打開了後花園的門,把他推了進去;其實就是不推,只要向他略使眼色,也決不會白費力氣的!除去不多幾次例外,他們夫婦倆長相廝守,倒也能夠和和美美,和睦相處.將軍夫人因是大家閨秀,又是族中最後一位公爵小姐,也許,還由於她的個人素質,在她還十分年輕的時候,就給自己找到了幾位地位很高的保護人.後來,由於自己的丈夫發了財,升了官,她也就開始在這個上流社會裡多多少少站穩了腳跟.