白鯨(上)-第03章-大鯨客店

你走進那山形頂的大鯨客店後,就會發現已是置身在一個裝有老式壁板的.矮闊而迂曲的進口處了,頓時使人想起古代那種裝奴隸罪人的划船(指中世紀一種使奴隸罪人划船的有兩排槳的帆船.)的舷牆來.在一邊牆上,掛有一幅非常大的油畫,它給熏得這么黑漆胡塗,不易辨認,所以,如果在那種不均勻的交叉光線里看去,只有對它細心研究,不斷加以周密考察,再仔細地請教鄰人後,才能多少理解它的含義.這么數不清的.一團團的大小陰影,一開始,簡直使人認為那是在新英格蘭的逐巫案時候(指１６９１—１６９２年發生在北美波士頓城附近薩勒姆村並株連了很多人的逐巫案.是美國歷史上一次宗教的大迫害.)某個抱負不凡的青年藝術家,力圖勾勒出令人心蕩神移的紛亂景象.不過,經過多番認真凝視,不斷反覆沉思默想,尤其是把進口處後面那扇小窗打開後,總算可以獲得這樣的結論:這樣一種主意,不管多么荒唐,倒也不盡毫無理由.
但是最使人大惑不解的是:在那張畫的中央,有一團又長又黑又軟的.其兆不祥的什麼東西,翱翔在三根暗藍色的直線上,而這三根直線又在一種形容不出的氣泡似的東西中晃蕩著.這張泥濘.濡濕.又擺動不息的圖畫,真夠教一個膽小鬼精神錯亂.然而,它可又有一種無限的.半青半黃的,難以想像的崇高性,足以使人對它依依不捨,直教你不由自主地立起誓來:非把這幅不可思議的油畫的含義給找出來不可.雖然不時會冒出一種似乎豁然開朗,然而可惜是靠不住的想像來......是午夜風暴的黑海.......是四行(四行......地.水.火.風.)的鬩牆之爭.......是一種枯萎的石南灌木.......是一種北方樂土的冬景.......是時代之冰封溪流在解凍.可是,這種種想像最終都在這張圖畫中間那種可怖的什麼東西上碰了壁.要是一旦發現那東西,其餘就都了如指掌.不過,且慢,它不是隱約有點象一尾大魚么?甚至就是那種大海獸么?
事實上,這位藝術家的構圖似乎是這樣的:(這是我自己的結論,多少也是根據許多上了年紀的人的綜合的意見得出來的,因為我曾跟他們談過這事情.)這幅圖畫是畫一隻在大旋風裡的合恩角的船;這隻將沉未沉的船,只剩下三根卸下篷帆的桅桿在那裡翻騰著;同時,有一條激怒的.想把身子躍過這隻船的大鯨,正在用勁地撲向那三根桅頂.
進口處對面的牆上,掛滿著一大排具有異教色彩的.怪異的棍棒和槍矛.有的還密鑲有象牙鋸似的閃亮的牙齒;有些卻飾著一簇簇的人發;有一支是鐮刀形的.裝有一支大柄子,直象是一架長臂刈草機疾掃過後,在新刈過的草地上所留下來的弓形痕跡.你一邊看,一邊不禁直打寒顫,不知道是什麼怪異的食人生番和野人才會用這樣一種劈斧似的.嚇人的傢伙去乾那sha6*人的勾當.在這些東西中還夾雜有一些全都已經破爛失形.發銹古舊的捕鯨魚槍和標槍.有的還是傳說中的有名的武器.五十年前,拿單.斯溫(疑係第十八章中法勒所指的納特.斯汪因.)就用了這支本來是長長的.如今已經曲不成形的魚槍,在一天裡殺死了十五隻鯨.而那支標槍......現在已是象支螺絲錐了......給投進了爪哇海後,還給一隻鯨帶著走了,好幾年後這隻鯨才在布朗可角(布朗可角......在西非摩洛哥的西部.)的洋面上被人打死.本來打在那隻鯨身上的那支標槍頭直戳到靠近魚尾的地方,象一根不停不歇的針在人體內遊歷一般,足足跑了四十英尺的路程,最後才被發現深嵌在那隻鯨的背峰里.