懺悔錄-卷06（5）

那天,我在這一方面對朋友們說了很多話,而且遇到類似的情況,我往往反省自身的處境,看到生活的不協而使我感覺痛心,倍增我的苦悶,遇到幸運的機會,我也懶於伸手,因為機會入我掌握之前,便已飛躍而去了.
七
我和意氣相契的朋友們談到這些問題,都是感慨交集.我特別和阿利比烏斯與內布利提烏斯兩人談得最投機.阿利比烏斯是我的同鄉,他出身是城中望族,年齡比我小.我在本鄉和迦太基教書時,阿利比烏斯從我受業.他見我待他好,又認為我有學問,非常敬愛我;我見他年紀雖輕,卻具有傑出的天賦德性,所以也喜愛他.但迦太基風行著輕浮的戲劇,這種風氣的巨浪吞噬他,使他沉湎於競技遊戲中.他自暴自棄流連於嬉戲中時,我正執教於公立的雄辯術學校中.由於我和他的父親意見不合,他不來聽我的課了.我聽說他染上對競技的嗜好,為他非常憂急,認為他勢必喪失或已經喪失了美好的前途.我既不能用朋友的名義,也不能用師長的權力,勸告他或約束他使他回頭,因為我認為他和他的父親對我抱著同樣的見解,而事實他並不如此.他不顧父親對我的意見,開始來向我問候,到我的教室中聽課,但過了一些時候又中止了.
我並不想對他進行些工作,使他不至於被這種荒唐游浪的盲目嗜好毀了他良好的賦稟.可是你天主統御著所造的萬有,你並不忘記他將在你的子女中間成為施行你的聖事的主教(阿利比烏斯於３９４或３９５年成為塔加斯特城主教.);為了使他的改過遷善明顯地歸功於你,你便通過不知不覺的我進行這項工作.
有一天,我坐在講席上,面對著學生的座位,阿利比烏斯來了,他向我致敬後,坐下來用心聽我的講論.適巧我手中拿著一篇文章,我解釋時,偶然想起用競技遊戲作為比喻,為了使聽者更有趣味.更清楚了解我的意思,我尖銳地諷刺了那些為此種不良嗜好所俘虜的人們;我的天主啊,你知道我那時絕不想治療阿利比烏斯所染上的疾疫.可是他把我的話拍在自己身上,認對我是為他而發的;別人聽了會對我憤恨,而這位正直的青年聽了卻憤恨自己,反而更熱烈地敬愛我.
從前你已經說過,而且記錄在你的聖經中:責備具有智慧的人,他必然愛你.(見《舊約.箴言》９章８節.)我並不責備阿利比烏斯,但你利用一切若有意若無意的人,隨從你預定的程式......這程式也是公正的......使我的心和唇舌成為通紅的火炭,灸除這個具有良好希望的靈魂的腐爛部分,使之痊癒.誰不體會到我從肺腑中傾述的你的慈愛,就任憑他沉默而不歌頌你!
阿利比烏斯聽了我的話,便從他自願墮入而且感覺無比樂趣的黑暗深坑中跳出來.他用堅強的自製,刷新了自己的心靈,擺脫了競技遊戲帶來的污穢,不再涉足其間了.後來他消解了父親的意見,仍欲從我,他的父親也依他的願望,重使他就學,但也和我一起陷入迷信的羅網;他敬重摩尼教徒們所炫耀的苦行,以為真是如此卓絕.其實這種刻苦不過是瘋狂和欺騙;一些尚未接觸到高深道德的人,容易被偽裝的道行所迷惑,以致優秀的靈魂也會墮入他們的圈套.
八