德伯家的苔絲(上)-第四期-蘭因絮果（39）

以後咱們再往倫敦那一面兒去,因為我聽說那兒有幾處農田,咱們到那兒看看去,他說,三四月里,我再帶著你去看我父親和我母親.
這一類的問題,發生了又過去了,叫人不敢相信的那一天......她要成為他的人那一天......龐然在望,越來越近了.十二月三十一日......除夕......就是那一天了.她就要是他的妻子了,她自言自語地說.真會有這樣的事嗎?他們兩個要結合了,無論什麼都不能把他們拆散了,一切大大小小的事兒,都要兩個人共同有份兒了;為什麼不能那樣呢?然而又為什麼能那樣呢?
有一天,禮拜早晨,伊茨.秀特做完了禮拜,從教堂里回來,背地裡悄悄問苔絲......
今兒早晨,怎么沒有你們的通告啊?(英國從前的法律,結婚辦法的一種,就是用結婚通告.用這種辦法的,必須把男女雙方的姓名.住址和居住在那個住址的時間,都報告牧師.牧師在禮拜日那天晨禱讀完了第二遍《聖經》經文的時候,向眾宣布,每禮拜宣布一次,共宣布三次,宣布時,問有反對的人沒有.如有人反對,可以提出.另一種是用許可證,那就不必經過當眾宣布的手續.原文用方言ｃａｌｌ　ｈｏｍｅ,且有哈代自注,說明其意.茲均略去.)
什麼?
今兒該是第一次啊,她安安靜靜地看著苔絲回答說.你們不是定好了,除夕那天結婚嗎,親愛的?
苔絲急忙回答說:是啊.
不是一共要宣布三次嗎?這陣兒到過年,中間兒可只剩了兩個禮拜了.
苔絲自己都覺得臉上灰白起來;伊茨說的很對呀,當然要宣布三次啊.他也許忘了吧!如果真那樣,就得遲延一個禮拜了,那多不吉祥!她怎么可以提醒他呢?苔絲本來羞羞答答,退縮不前,現在卻又忽然滿心焦灼,急不能待,一心只怕失去了那個無價的珍寶了.
幸而出了一件在理必有的事,解除了她的焦灼.原來伊茨把沒宣布結婚通告的話,對克里克太太說了,克里克太太就以年長經事的老婆婆自居,把這件事告訴了克萊.
你忘了嗎,克萊先生?怎么沒宣布結婚通告哇?
沒忘,並不是忘了,克萊說.
他剛背地裡見了苔絲,就安慰她說......
你別因為聽見他們說沒宣布結婚通告,就著起急來.我覺得,咱們用許可證,更嚴密一些,所以我沒跟你商量,就自己拿了主意,一定用許可證了.這么一來,你禮拜天早上,在教堂里,想要聽見宣布你的名字,可就辦不到了.
我本來並不想聽人宣布我的名字啊,最親愛的呀,她驕傲地說.
苔絲現在知道了一切都妥當齊備,心裡就不知輕鬆了多少;她本來還幾乎害過怕,惟恐有人在教堂里站起來,根據她已往的歷史,反對她的結婚通告.現在不用怕這一層了.真是事情樣樣都順利!
我自己老不十分放心,她自言自語地說.現在倒是事事順利,但是也許來一陣惡運,把好運都給我驅逐而去呀.老天爺就是慣於這樣捉弄人的.我反倒後悔,不該不用通常的結婚通告來著!