格蘭特船長的兒女(下)-第九章（30）

海一出現,大家都極目遠望,極力地搜尋著鄧肯號的影子,看能不能出現一個奇蹟,鄧肯號在海中游來游去,和一個日前在阿根廷的哥連德角外一樣呢?但是,水天一色,在廣闊無垠的海面上沒有一隻帆船.
還有一種可能性,那就是可能風太大,船在港外拋錨不了,於是開到吐福灣的內港......艾登城了.
因此,爵士又命令郵車向右轉,向離此地９里的艾登城進發了.
車夫在離那標誌港口的固定信號燈不遠處停了下來.碼頭上停著幾隻船,可是瑪考姆府的旗號沒有.
爵士.船長和地理學家一齊跳下了車,來到海關,詢問了海員,再查了近幾天的船舶進口登記薄,結果一星期以來,沒有一隻船進過吐福灣.
"是不是鄧肯號推遲時間啟航呢!也許我們趕在他們前面了!"爵士叫著.人總是不願朝絕望的方面想,於是又轉到這個念頭上來.
門格爾搖搖頭,他深知奧斯丁決不會拖延時間執行命令的.
"是吉是凶,我們總要知道個結果,總不能 總是這樣半信半疑吧!"哥利納帆說.
一刻鐘後,爵士給墨爾本船舶保險經理人聯合會拍了一個電報.然後,大夥坐上郵車,到了維多利亞旅館裡歇歇腳.下午兩點鐘,爵士收到電報,電文如下:吐福灣艾登城哥利納帆爵士鄧肯號本月１８日啟航去向不明船舶保險經理人安德路
電報象一頁紙一樣從爵士手中飄落到了地上.
毫無疑問!那隻正派的蘇格蘭遊船已變成了一隻海盜船,而匪徒頭目彭.覺斯成了它的主人!
橫貫澳大利亞大陸的旅行曾那樣樂觀地開始,現在就如此絕望地結束了!格蘭特船長和他的受難船員的蹤跡似乎再也不能找到了,這次失敗如此慘重,賠上了整個船隊的性命,並且爵士也精疲力盡,束手無策.這位英勇的尋訪人,在幡帕斯草原的天災沒有征服他,現在澳大利亞大陸上的人禍卻把他制服了.