格蘭特船長的兒女(上)-第五章（12）

是你的一個朋友嗎?少校問巴加內爾說.
可不是嗎!他自豪地,我們在五大洲都有朋友呀.
巴加內爾的手幾乎被捏碎了,好不容易才把它從那活象老虎鉗子的手中掙扎出來,然後開始與大力士司令正式談話.哥利納帆很想插進一兩句話,問問他所想知道的事,但是那司令在背誦他的歷史,看來很不願意人家打斷他的話.從他的敘述中,人們知道這豪爽的軍人離開法國已經很長時間.祖國的語言已經不再那么純熟了,雖然字還沒有忘記,但至少文法規則已經記不得了.他說起法文來幾乎和法國殖民地的黑人一樣.原來這獨立堡司令是法軍的一個軍曹,以前是巴爾沙浦的夥伴,這一點,也是旅客們從他的口中得知的.
他就從１８３８年獨立堡建成後,沒有離開過獨立堡,現在他是經阿根廷政府核准指揮這座要塞的.他５０歲了,是個巴斯克人,名字叫瑪奴埃爾.伊法拉蓋爾.雖然他不是西班牙人,他卻有他的對付辦法:他到這裡一年後就入了阿根廷國籍,在阿根廷軍隊里服役,並娶了一個印第安人做老婆,這時這位印第安夫人正在奶著一雙６個月大的雙胞胎呢.兩個雙胞胎都自然是男的,因為這位夫人是決心不生女兒的.瑪奴埃爾從來不知道除了當兵以外還有其他職業,他希望上帝保佑他將來能獻給共和國一個連的青年人.
你們看見了呀!他說,個個可愛!好兵!若瑟!若望!米凱爾!倍倍!倍倍才７歲!已經會打槍了!
那小孩聽到父親表揚他,並起兩隻小腳,來個立正,舉起槍,姿勢很好看.
他有前途!總有一天,會升上校,當師長!司令又說.
司令說得太開心了,軍人的職業確實高於一切,將門之子的前途果然不可計量,誰也不能反駁他.他快樂極了,正如歌德所說使人快樂的一切,無非幻夢.
這一連串的歷史足足講了十五分鐘,這使塔卡夫非常驚訝:怎么一張口就能說出這么多話來!司令在說話時,沒有人打斷他的話頭.但是一個軍曹,即使是一個法國軍曹,說話總有個盡頭,他終於停下了,在停止前還敬請客人跟他到他的公寓去.客人們覺得盛情難卻,不得不去見一見司令夫人,這位夫人很有大家風範,如果這個名詞能用來形容一個印第安的女人的話.
大家接受了他的邀請後,那司令就問貴賓們是什麼風吹到敝地來的.這正是言歸正傳的機會,否則大概永遠也談不上主題了.巴加內爾用法文講敘了這次橫穿判帕區的旅行經過,最後問為什麼印第安人都離開了這個地區.
啊!......沒有一個人了!......司令聳一聳肩,回答,實實在在地!......沒有一個人了!......我們這班人只好抱著膀子......沒有事做了!
那是為什麼?
打仗呀.
打仗嗎?
是啊!自家人打自家人......