格蘭特船長的兒女(上)-第五章

１５．夜遇狼群
夜降臨了,是月牙的黑夜,月亮一點影子也看不到.除了微弱的星光點照著平原.天邊,黃道星隱沒在深暗色的濃霧裡.瓜米尼河靜靜地流著,象漫長的一片油從雲母石的平面上滑下去.這時,羽蟲.毛蟲和竹蟲白天疲乏得夠嗆,都在休息,荒漠的沉寂籠罩著無邊無際的草原.
受共同規律的支配,他們直條條地躺在草堆上酣睡.馬已是疲憊不堪,也都倒在地上了,只有桃迦,它是匹純種好馬,還是站著睡,四腿筆直,休息時和行動時一樣的英俊,準備著主人一叫就到.一片寧靜的院子,爐里的火炭漸漸熄滅,在靜悄悄的黑夜中閃著最後的紅光.
快到１０點時,塔卡夫才睡了一會就醒了.他皺著眉凝著神,耳朵在傾聽著:他顯然要聽出一個細微的聲響.不一會兒,他那一般沒有表情的臉上隱約地泛起了一種不安的神情.來了一批流竄的印第安人,還是來了一群河流區域盛產的黑斑虎.水老虎或者其他猛獸呢?他覺得最後一個假定可能性最大,他向院子裡的燃料看了一眼,更顯得不安.那一堆乾苜蓿草很快就會燒完,不能持久地擋住那些大膽的野獸啊!
塔卡夫在這當兒,別無他法,只能靜候事情的發展.於是他等待著,半躺在地上,雙手支著地,兩肘壓在膝蓋上,眼睛一動也不動,象一個人被突然的焦慮從夢中驚起來一樣.
一個鐘頭就這樣過去了.要不是塔卡夫,別的人聽到外面毫無聲息,都會放心再睡下去.但是,外地人感覺不到絲毫危險的地方,印第安人敏銳的感覺和他天生的本能卻能預感到那快要來臨的危險.
當他正細聽著的時候,桃迦發出了隱隱地嘶聲.它的鼻孔向院子的出口處伸著.突然塔卡夫挺起腰來.
桃迦他感到有敵了.他說.
他站起來,走出來仔細看了又看.
雖然是沉寂,但已經不是寧靜了.塔卡夫隱約看到很多黑影在苜蓿草叢那邊不聲不響地浮動.疏疏落落的流光在閃爍著,從各方面越來越多,一下明,一下暗,活象是許多磷火在琉璃般的大湖沼上跳舞.我覺得外地人一定會認為是判帕區常有的螢火蟲在飛呢,但是他不會看錯.他知道是什麼樣的敵人來了.他裝上槍彈,躲在柱旁註視著.
等了一會兒,聽到草原上響起了狂吠和長號混雜而成的一片怪聲.馬槍的一聲響給了那怪聲一個回答,立刻就是無數駭人的叫囂.
哥利納帆和羅伯爾被驚醒了,一骨碌站起來.
怎么了?羅伯爾問.
那是印第安人嗎?爵士問.
不是,那是'阿瓜拉,.塔卡夫回答.
羅伯爾看著哥利納帆.
'是阿瓜拉,?
是的,是判帕區的紅狼.爵士回答.
兩人都拿起著槍,跑到塔卡夫那邊去了.塔卡夫用手勢告訴他們,叫他們注意那一片平原,駭人的號叫聲就是從那邊傳來的.