塔芒戈（法國）（7）

　　愛謝原來坐在後甲板船長身邊，她一看見塔芒戈，馬上飛奔過去，跪在他的面前，用極度絕望的聲調對他說：
　　“請寬恕我，塔芒戈，寬恕我！”
　　①原文是葡萄牙語。
　　塔芒戈目不轉睛地對她凝視了一分鐘，然後，他發覺翻譯不在身邊：
　　“一把銼刀！”他說。
　　接著他就把背對著愛謝躺在船橋上。船長狠狠地責罵愛謝，甚至打了她幾下耳光，禁止她同以前的丈夫說話；可是他絲毫沒有懷疑他們交換短短几句話的含義，對這件事他沒有提出任何質問。
　　在這期間，同別的奴隸關在一起的塔芒戈，日夜不停他說服他們作一次勇敢的嘗試來恢復他們的自由。他對他們說，白人人數少；而且叫他們注意守衛們越來越放鬆警惕；然後，又含糊其辭他說他能夠把他們帶回他們的家鄉，並誇口說他精通神秘法術，這種法術是黑人最為著迷的；然後又威脅那些不肯幫助他鬧事的人，說魔鬼要來找他們報復。他在進行說教時，只使用伯爾族①方言，這種方言大部分奴隸都聽得懂，翻譯卻不懂得。他本人的聲望以及黑奴們一向對他害怕和服從的習慣，巧妙地加強了他演講的說服力；黑奴們催他趕快決定解放他們的日期，比他自己認為有能力舉事的日期早得多。他含糊地回答那些謀叛者說，時機還沒有到，向他託夢的魔鬼還沒有把日期通知他，不過他們應該隨時作好準備，一得到他的信號就起義。同時他也不放過任何能考驗守衛人員警惕性的機會。有一次，一個水手把步槍靠著船舷放著，興致勃勃地在觀看一群追隨著船隻的飛魚；塔芒戈拿了那枝槍，滑稽可笑地學起水手們在操練時的種種怪樣了。過了一會幾水手才把那枝槍從他手上取回，可是他已經知道可以拿到一件武器而不會立刻引起懷疑。等到使用武器的時候一到，誰要是敢從他的手裡奪回武器，那真叫非常大膽呢。
　　有一天，愛謝扔給他一塊餅，給他使了一個只有他一個人才懂得的眼色。
　　餅里有一把銼刀，他的起事成功與否就靠這個工具。起初，塔芒戈注意不讓他的同伴們知道他有銼刀；可是等到夜晚降臨以後，他就開始喃喃他說一些難以聽懂的話，同時還做一些奇形怪狀的手勢。漸漸地，他興奮起來，還大聲叫喊幾句。聽著他說話聲音的變化多端，會以為他在同一個隱身人熱烈地談話，奴隸們都戰慄起來，毫不懷疑魔鬼正在他們中間，塔芒戈最後快樂地喊了一聲，結束了這個場面。
　　“夥伴們，”他喊道，“我祈求的神靈終於把他答應給我的東西給我了，我手裡拿著的就是我們求解放的工具。現在你們只要有一點勇氣，就可以獲得自由了。”
　　他讓身邊的幾個人摸了摸那把銼刀，這個狡計儘管十分拙劣，還是贏得了比它更為拙劣的人們的信任。
　　經過長時期的等待以後，報仇和自由的偉大日子終於來到了。莊嚴的誓言把起義的人們團結在一起。在一次討論以後，定下了他們的計畫。其中最堅決的人們，以塔芒戈為首，當輪到他們上甲板時，負責奪取守衛人的武器；另外幾個人負責到船長室去奪取長槍。那些成功地銼斷了他們身上刑具的人，應該首先發動攻擊。可是儘管幾個晚上一直不斷地在銼鐐銬，大部分奴隸仍然不能弄斷鐐銬參加這一行動。因此，決定由3個壯健的黑人負責殺死衣袋裡帶著鐐銬鑰匙的人，然後馬上去解救那些被鎖著的同伴。