馴象記（俄羅斯）

　　印度母象梅麗在一次演出失敗後，累得站在象欄里打盹……它夢見了炎炎的烈日、藍天和刨樹的母親……正在一旁忙活的另一頭母象及一頭小公象，梅麗跟它處得很不錯。它們在一起洗澡，一起采吃味道鮮美的根莖。有時要是小公象從它手裡奪走頗費些氣力才從樹上折下來的甜美樹枝，它倆就得大吵一場。
　　但有一次村里來了幾個戴白色巴拿馬草帽的人，他們把梅麗關進籠子，運到了港口。到港口後又把籠子弄進輪船黑魆魆的底艙。當輪船鳴過汽笛要開走時，梅麗嚇壞了，兩隻前腿和後腿依次地一會兒抬起來，變得輕飄飄的，一會兒又重重地落下。這種時候它感到一種不可名狀的恐懼，只好用長鼻子去夠籠子的鐵欄，以求找到一個撐點。抓到以後，恐懼感隨之消失，膽子馬上變得大多了。
　　幾天以後，眾象被運進了城。梅麗是夜裡經過這座城市街道的。它從運它籠子的載重汽車的小視窗里看見很多火光：有紅色的，有藍色的，有熾白色的。火光刺得它眼睛怪不舒服。
　　等把它送到馬戲團，關進漆黑的獸欄里，它開始尋找母親。但母親到處不見，梅麗甚至為此還憂心忡忡地號了幾聲，也沒聽到任何回應。它還不知道母親已被送進動物園，關進了寬敞的象房。
　　而在這兒的馬戲團里，挨著梅麗，有一些它從未見過的飛禽走獸在獸欄和禽籠里發出各種各樣的叫聲：有咕咕聲，有哼哼聲，也有吼叫聲。夜裡它覺得似乎那些野獸要鑽進它的欄里，它用長鼻子啪啪地抽打粗大的鐵欄，把它們抵擋回去。
　　這樣持續了好幾天。
　　終於，梅麗開始慢慢適應這裡的環境，甚至還結識了自己的鄰居棕熊托米，熊籠就在它的對面。這隻熊被認為是馬戲團里最得力的演員，當它被帶去演出的時候，梅麗就有一種孤寂的感覺，而等馴獸員把它送回來，趕進籠子裡，梅麗總要衝它甩甩長鼻子，表示歡迎。
　　對梅麗的訓練並不是馬上開始的。
　　最初，有個穿紫色晚禮服、稍有些駝背、名叫費迪南德的人連著幾天來到鐵欄前，用清晰而稍有些顫抖的聲音叫它：“梅麗……梅麗……”，還給它幾瓣橙子。等它已經能認得他，聽到他叫就回過頭時，他把它帶到了演技場，讓它熟悉這裡的一切。梅麗覺得在演技場上比在籠子裡更自在，它喜歡這裡的淺綠色帷幕，這帷幕使它想起了味美而多汁的成片嫩竹；它喜歡排練時候樂隊奏出的音樂，還喜歡演技場鋪上地毯的圓形堅實舞台，這裡毫無問題能承受它那3噸重的重量。
　　第一節訓練課費迪南德教它抬前腿。後來又教它輪換著抬起兩條腿，一會兒右腿，一會兒左腿。這它也學會了。可是等到馴獸員想叫它在一個不高的台墩上坐下來時，它不幹了。這時有人送上一個尖尖的鐵鉤子，他用鉤子去刺了一下它的膝蓋下方。梅麗沒料到會遭此意外，趕緊坐下……他就這么讓它學會了坐。
　　從這天起費迪南德就再離不開它畏之如虎的鐵鉤子了。每次排練之後，它的腹股溝都疼得要命，膝蓋下方和腋窩都在出血。馴獸員清楚大象什麼地方的皮膚最敏感。
　　夜裡梅麗睡得很不好，老夢見手裡拿著尖尖鉤子的那位穿紫衣服的人，它怕他，紫色讓它怒火中燒。
　　有一次排練時，它被刺痛後打掉了費迪南德手中的鉤子，把長鼻子也劃傷了。
　　只好中斷訓練一段時間。
　　但夜裡它仍夢見那位穿紫衣服的人在折磨它。每次醒來都久久不能入眠，怕與恨交織在一起，使它全身顫抖不止。
　　鼻子上的傷口長好了，這時費迪南德又開始了訓練。他好不容易準備好一個節目，但第一次出場演出梅麗便造了反，差點兒沒踩了他一腳。後來又安排了幾次演出，但幾次都告失敗。