神奇的水罐（美國）（7）

　　“當人們不把最卑微的異鄉人當作兄弟相待的時候，”這過路人說，他的聲音非常低沉，像風琴發出來的聲音似的，“他們就不配活在地球上，地球被創造出來，就是給普天之下皆同胞的人們居住的！”
　　“順便問一下，我親愛的老人，”水銀的目光中帶有幾分開玩笑和幾分惡作劇的神情興致勃勃地喊道，“你提到的那個村子在哪裡呢？它在我們的哪一邊呢？我想我從這裡看不見這村子。”
　　費爾門和他妻子轉身朝山谷望去，那裡昨天日落時分他們還看見草地、房屋、花園、樹叢，兩邊種樹的寬闊街道，孩子們在街道上嬉戲遊玩，以及一片忙碌、歡樂和繁榮的景象。可是，他們是多么的吃驚！再沒有村子的影蹤了！連村子所在的山谷也不見了。他們看不見村子和山谷，卻看見寬闊的藍色湖面，湖水灌滿了巨大的山谷和盆地，周圍叢山的倒影映在湖的深處，它的平靜的影子仿佛自從創世以來就在那裡似的。湖面十分平靜，光滑如鏡，一陣微風吹來，湖水泛起漣漪，在清晨的陽光下閃耀發光，輕輕拍著湖岸，發出歡樂的喃喃聲。
　　這汪湖看來分外的熟悉，使得這對老伴迷惑起來，他們覺得原來的村莊不過是一場夢幻罷了，但立刻他們就記起了那些消失的住屋、居民們的臉容和性格，記得那么清晰，決不是夢境。那村子昨天還在那兒，而現在卻消失了！
　　“啊呀！”這兩位好心腸的老人喊道，“我們可憐的鄰居們呢？”
　　“他們不再是男男女女的人了，”年長的過路人說，他的聲音莊重而深沉，遠處似乎有一陣雷鳴作為回聲。“在他們那樣的生活中，既沒有有用的事物，也沒有美麗的事物，因為他們從來不以人與人之間的仁愛來撫慰他人的疾苦。在他們心中全然沒有美好生活的形象，因此，那古代的湖又冒了出來，映照著天空！”
　　“至於那些愚蠢的人們，”水銀懷著惡意的微笑說，“他們全都變成魚類了。其實，這不需要什麼變化，因為他們早已經是一群有鱗的惡棍了，並且是世界上最冷血的生物。所以，慈祥的波西斯大媽，每當你或者你丈夫想吃一盤烤鮭魚的時候，只要扔下一根釣魚線去，就可以釣起半打你的老鄰居來！”
　　“啊，”波西斯顫抖著叫道，“無論如何我都不願意把他們任何一個放上熏魚架！”
　　“不，”費爾門臉上露出痛苦的神色加上一句道，“我們決不能拿他們來做菜吃！”
　　“至於你，好心的費爾門，”年長的過路人繼續說道，“——還有你，和善的波西斯，——你們　生活貧苦，卻誠心款待並且熱情接濟無家可歸的異鄉人，所以牛奶罐將成為你們飲之不竭的瓊漿玉露的源泉，你們的黑麵包和蜂蜜將成為神仙的美餐。神仙已經這樣在你們的餐桌上用過膳，吃過像他們在奧林匹斯山的宴席上飲用的食物。你們做得好，我親愛的老朋友們。因此，你們心中最嚮往的不論什麼願望，請說出來都能實現。”
　　費爾門和波西斯面面相覷，然後，——我不知道兩人中誰說的，但那說話的人說出了兩人共同的心愿。
　　“當我們活著的時候，讓我們一起生活，當我們死去的時候，讓我們同時離開世界！因為我們永遠相親相愛！”
　　“就賜你們這樣！”這異鄉人神情莊嚴仁慈地回答，“現在，看看你們的小屋吧！”
　　他們朝小屋望去。使他們驚奇的是，先前還是一所簡陋的小屋，現在卻是一座大門敞開的白色大理石建成的高大宅邸了！
　　“那就是你們的家，”這異鄉人仁慈地對他們兩人微笑著說，“在那座宅邸里，像你們昨晚在那簡陋的茅屋裡歡迎我們一樣，慷慨地去接濟窮人吧。”