安娜_卡列寧娜(上)-第3部-11

七月中旬,距離波克羅夫斯科耶約有二十里的.列文姐姐的地產所在的村子裡的村長,到列文這裡來報告那裡的情況和割草的事情.河邊每年春天被水淹的草場是他姐姐的地產上的主要收入.往年,草是二十個盧布一畝賣給農民的.當列文接管這地產的時候,他估計這草場值更多的錢,他就定了二十五盧布一畝.農民們不願意出這個價錢,並且,如列文所猜疑的,別的買主也被他們阻攔了.列文便親自到那兒去,安排了一部分用僱工,一部分用按收成分攤的辦法去割草.他自己的農民想盡辦法來阻撓這個新的方法,但是事情到底辦成了,第一年草場就獲得將近兩倍的贏利.去年......也就是第三年......農民們還在繼續反對,但是草卻依然用同樣的方法收割了.今年農民按分攤收成的三分之一的辦法擔任刈割全部的草,如今村長就是來報告草已經割完了,並且說恐怕下雨,他們已經請來管賬,當著他的面分配了收穫物,總共收集了十一堆作為地主的一份.當他問最大的草場收割了多少乾草時,村長回答得吞吞吐吐;他沒有經允許就那么匆匆地把收穫物擅自分配了;從農民說話的整個語調聽上去又有些異樣;從所有這些方面看來,列文感覺這回草的分配裡面肯定有蹊蹺,於是就有了親自到那裡調查的決心.
列文在午飯時到達那村莊,將馬留在他哥哥的乳母的丈夫,他的一個年老的朋友的小屋裡,就走到養蜂場去看這個老頭,想從他口裡探聽出割草的真情.帕爾梅內奇,一個饒舌的.漂亮的老頭,熱情地歡迎列文,將他所有的工作指給他看,把關於他的蜜蜂和今年離巢的蜂群的一切詳情都告訴他;但是列文向他問起割草的事情時,他卻含糊其辭,不願意回答.這就更證實了列文的猜疑.他走到割草場去,檢查乾草堆.每堆大概還裝不滿五十車,為了要揭發農民們的罪跡,列文吩咐立刻把運草的車拉來,抄起一堆運到倉庫去.這堆竟只裝了三十二車.無論村長怎樣竭力辯白說乾草有壓縮性,它們堆積過久變得乾硬了,以及他怎樣賭咒說一切事情全是做得對得起上帝的,列文還是固守己見,說乾草的分配是沒有經他吩咐的,所以他不能把那乾草當作一堆五十車來接受.經過長久的爭論之後,問題方才得到處理,就是:這十一堆按一堆五十車計算歸農民接受,而主人的一份重新分配.爭辯和乾草堆的分配接著進行了整整一下午的時間,當乾草分配到最後的時候,列文將監督分配乾草的任務委託給管賬,自己在以柳樹枝作標記的乾草堆上坐下,嘆賞地眺望著農民的草場.
在他前面,在沼地那邊的河灣上有一列穿得花花綠綠.高聲談笑的農婦們在移動,而散開的乾草在淡綠色草場上很迅速地形成了灰色的蜿蜒的草垛.婦人們的後面緊隨著拿著叉子的男人們,灰色的草垛堆積成了寬闊的.高高的柔軟的草堆.在左邊,大車在割光了的草地上轔轔地駛過,乾草一大叉一大叉地被拋起,草堆一個一個地消失,代替的則是載滿大堆芬芳乾草,乾草直垂到馬臀上的一輛輛大車.
這絕對是割草的好天氣!肯定會是很出色的乾草呢!一個老頭子說,在列文身旁蹲下來.簡直是茶葉,哪裡是乾草!你看他們把乾草拾起來,就像鴨子拾起撒給它們吃的穀子一樣!他指著逐漸變大的草堆,補充說.午飯過後他們運了一半多了.