傲慢與偏見(上)-第20章

伊莉莎白走後,柯林斯先生便獨自做起了愛情的美夢,然而好夢不長.等候佳音的貝內特太太早就在走廊里蕩來蕩去,一見伊莉莎白打開門,快步從身邊走過去,直奔樓梯,便來到了餐廳里.眼見要親上加親自然高興;她既熱烈祝賀柯林斯,也為自己而慶幸.柯林斯先生見她進來同樣很高興,又反過來熱烈恭賀貝內特太太.接著,他把與伊莉莎白面談的細節.他自以為沒有估計錯,有千萬條理由對面談的結果表示滿意,表妹必定出於羞怯和聰明機靈自始至終拒絕他.
然而,他的一番話使貝內特太太慌了.如果女兒拒絕他的求婚當真只是個激將法,她會與柯林斯先生同樣的高高興興,但女兒來這一手令她始料不及,而且忍不住把自己的想法說了出來.
說完她又補上幾句道:
柯林斯先生,可你也別急,利齊肯定會回心轉意的.我這就去親自找她談談.這丫頭又倔強又胡塗,不知道什麼好歹,讓我去開導開導她.
柯林斯先生道:
太太,對不起,先別走.我結婚自然是為了得到幸福,如果她當真是又倔強又胡塗,我娶她到頭來有沒有好處就難說了.所以,如果她真的執意拒絕,恐怕還是不勉強為好.既然她性格上有這些缺陷,又怎能給我帶來很大的幸福呢.
貝內特太太發急地,說:
先生,別誤會.利齊只是在這一類事情上脾氣倔強些,別的事上卻溫順得很,像她這樣的姑娘還算難尋.我這就去找貝內特先生.我有把握,我們會叫她把事情定下來,一會兒就行.
她沒讓柯林斯先生再答話,說走就走了,三步並兩步往丈夫那裡趕去,進了書房便嚷開了:
喲喲,貝內特先生,你得趕快,利齊把事情全弄糟了.你非得出面不可,叫利齊一定要嫁給柯林斯先生.她賭咒發誓說決不會要他,要是你不趕快,柯林斯先生會變卦的,不肯要利齊了.
太太進門時貝內特先生在看書,經她這一叫喚,才不慌不忙地抬起頭來定睛地望著她,聽完了她的話臉不改色心沒跳.
太太住了嘴以後他這才說:
對不起得很,你說得還沒讓我聽明白?
是說何林斯先生與利齊的事.利齊口口聲聲說不要柯林斯先生,現在柯林斯先生也變卦了,說不想要利齊了.
這事情我有什麼辦法?看來是沒有希望了.
你親自去找利齊談,得讓她明白,她非得嫁給柯林斯先生不可.
你去把她找來,我的意思得叫她聽聽.
貝內特太太拉了響鈴,伊莉莎白被叫到書房.
孩子,快過來,我有一件重要事情找你談.聽說柯林斯先生提出想跟你結婚,是真的嗎?伊莉莎白一進門,父親便大聲問,伊莉莎白回答是真的.好得很.這門親事你拒絕了嗎?
是的,爸爸.