白鯨(中)-第62章-投槍

這裡先說一說上一章的一段插曲.
按照捕鯨業的不變的習慣,捕鯨小艇從大船上劃出去後,臨時的舵手就是那個指揮者或者叫做打鯨者,而扳前槳的,也就是稱為標槍槳手的,就是標qiang6*手或者叫做縛鯨者.這時,為了要對那條鯨投出第一槍,是必需有隻結實有力的胳膊;因為,在一般稱為長投中,往往得把那支重傢伙投個二三十英尺遠.而且,不管追擊得多久,有多疲累,人們還同時希望那個標qiang6*手會盡力扳槳;事實上,人們都希望他會給其餘的人樹立一個具有超人的活動力的榜樣:他不但要超常的划槳,而且還要反覆發出聲大無比的呼喊.可是,在儘量使用全身肌肉而有點疲累乏力的情況下,他還能夠以最高的音量不停地高聲叫嚷......這個味道是怎么樣,卻是除了曾經親受的人以外,誰都體會不出的.就我個人說來,我就無法同時既能盡情咆哮,又能拚命工作.這時,在這種又要使力.又要咆哮的境地里,這個背對著大鯨的精疲力竭的標qiang6*手,一聽到那聲激動的叫喊......站出來,給它嘗一記!就得放好他的槳子,佝僂地轉過身來,從叉柱上抓起他的標槍,使出他僅有的一點力氣,設法把它投進大鯨身上.就整個捕鯨隊說來,難怪在五十次投槍的好機會中,投準的總不到五槍了,難怪有那么許多倒霉的標qiang6*手都被人狠狠地咒罵和揶揄;難怪有些標qiang6*手在小艇里當場把血管都氣炸了;難怪有一些捕抹香鯨船一年連一桶油都撈不到;難怪在許多船老闆們看來,捕鯨就是一宗賠本生意;因為實際在幹這航行的就是標qiang6*手,而如果你把他全部精力都給榨盡,怎能盼望他在緊急關頭還會有精力呢!
再說,如果投槍投中了,那么緊要關頭又來了,就是說,因為這時大鯨開始狂游,指揮員和標qiang6*手都得冒著他們自己和大家的大危險,在艇頭艇尾奔趕著.他們就在這時候對換了位子;那個指揮員,就是這隻小艇的大副,應該站到他那船頭的本位上去.
那么,我不管誰會對我的看法表示異議,我還是認為這是又愚蠢又不必要的辦法.指揮者本來就該從頭到底留在船頭上;他本來就該既投標槍兼投魚槍,隨便怎樣都不必叫他划船,除非是情況真正到了大家都心裡明白的時候.我知道,這往往是會使追擊的速度稍微遭到損失;而且,根據各國各種捕鯨人的經驗,也教我認為,在捕魚業的大部分損失中,決不是由於大鯨的快速,而大都是由於上述的標qiang6*手精力疲憊所致.
為了保證投槍收到最大效果,這世界的標qiang6*手就必須從安逸中.而不是從辛苦中一躍而起.