懺悔錄-卷11（6）

既然過去已經不在,將來尚未來到,則過去和將來這兩個時間怎樣存在呢?現在如果永久是現在,便沒有時間,而是永恆.現在的所以成為時間,由於走向過去;那末我們怎能說現在存在呢?現在所以在的原因是即將不在;因此,除非時間走向不存在,否則我便不能正確地說時間不存在.
十五
我們說時間長短,只能對過去或將來而言.長的過去,譬如我們說百年之前,長的將來,譬如說百年之後;短的過去,譬如說十天之前,短的將來,譬如說十天之後.但不存在的時間怎能有長短呢?因為過去已經不存在,而將來尚未存在.為此,我們不要說:時間是長的;對於過去的時間,只能說:曾是長的;對將來的時間,只能說:將是長的.
我的天主,我的光明,這裡你是否又要笑世人了?過去的時間,長在已經過去,還是長在尚未過去之時?一樣東西能有長短,才能是長是短.既然過去,已不存在,既不存在,何有長短?
因此,我們不要說:過去的時間曾是長的;因為一過去,即不存在,我們便找不到有長度的東西了;那末我們更好說:這個現在的時間曾是長的.因為時間的長短在乎現在;既然尚未過去,尚未不存在,因此能有長短,過去後就人於無何有之鄉,也就沒有長短可言了.
我的靈魂,你該追究一下,現在的時間能不能是長的,因為你有辨別快慢.衡量快慢的能力.你將怎樣答覆我呢?
現在的一百年是不是長的時間?先研究一下,一百年能否全部是現在?如果當前是第一年,即第一年屬於現在,而九十九年屬於將來,尚未存在;如果當前是第二年,則第一年已成過去,第二年屬於現在,其餘屬於將來.一百年中不論把哪一年置於現在,在這一年之前的便屬於過去,以後的屬於將來.為此一百年不能同時都是現在的.
再看當前的一年是否現在呢?如果當前是正月,則其餘十一月都屬將來;如果當前是二月,則正月已成過去,其餘十個月尚未來到.因此,即使當前的一年也並非全部屬於現在,既非全部現在,則這一年也不是現在的.因為一年十二個月,當前不論是哪一個月,僅僅這一個月是現在,其餘十一個月或已成過去,或屬於將來.況且當前的一個月也不能說是現在,只有一天,如是第一天,則其餘都屬將來,如是末一天,則其餘都是過去,如是中間一天,則介乎過去和將來之間.
現在的時間,我們認為僅有可以稱為長的時間,已經勉強收縮到一天.我們再研究一下,就是這么一天也不是整個是現在的.日夜二十四小時,對第一小時而言,其餘都屬將來,對最後一小時而言,則其餘已成過去,中間的任何一小時,則前有過去,後有將來.而這一小時,也由奔走遁逃的分子所組成,凡飛馳而去的,便是過去,留下的則是將來.構想一個小得不能再分割的時間,僅僅這一點能稱為現在,但也迅速地從將來飛向過去,沒有瞬息伸展.一有伸展,便分出了過去和將來:現在是沒有絲毫長度的.
那末我們能稱為長的時間在哪裡呢?是否將來的時間?對於將來我們不能說它是長的,因為可以名為長的時間尚未存在.那末我們只能說:將是長的.但對當前而言,既然屬於將來,不能是長的,因為還不可能有長短.假如說從尚未存在的將來,開始存在,即將成為現在,能有長的屬性,這時間才是長的,則我們上面已經聽到,現在的時間正在高喊說它不可能是長的.