德伯家的苔絲(上)-第一期-白璧無瑕

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五月後半月里,有一天傍晚的時候,一個中年男子,正從沙氏屯,朝著布蕾谷里的馬勒村,徒步歸去.(布蕾谷也叫布萊谷,和沙氏屯接壤,)他那兩條腿,一走起來,老搖晃不穩,他行路的姿勢里,又總有一種傾斜的趨向,使他不能一直往前,而或多或少地往左邊歪.有的時候,他脆快俏利地把腦袋一點,好象是對什麼意見表示贊成似的,其實他的腦子裡,並沒特意想任何事兒.他胳膊上挎著一個已經空了的雞蛋籃子,他頭上那頂帽子的絨頭,都蓬鬆凌亂,帽檐上摘帽子的時候大拇指接觸的那個地方,還磨掉了一塊.他往前剛走了不一會兒,就有一個年事垂老的牧師,跨著一匹灰色的騍馬,一路信口哼著小調兒,迎面而來.
你晚安,挎籃子的行人說.
約翰爵士,晚安,牧師說.
那個步行的男子又走了一兩步之後,站住了腳,轉過身來說:
先生,對不起.上次趕集的日子,咱們差不多也是這個時候在這條路上碰見的,那回俺對你說'晚安,,你也跟剛才一樣,回答俺說,'約翰爵士,晚安,.
不錯,有的,牧師說.
在那一次以前,大概有一個月了.也有過那么一回.
也許.
俺分明是平平常常的傑克.德北,一個鄉下小販子,你可三番兩次,老叫俺'約翰爵士,,(傑克是約翰的親昵叫法.英國習慣,稱呼爵士時,只單提名,或姓名同提,不能單提姓.又英國習慣,多父子.祖孫同名,所以後面有好些代約翰爵士的話.)到底是什麼意思?　　牧師拍馬走近了一兩步.
那不過是我一時的高興就是了,他說:跟著遲疑了一會兒,又說,那是因為,不久以前,我正考查各家的譜系,預備編新郡志,那時候,我發現了一件事,所以才這么稱呼你.我是絲台夫路的崇乾牧師兼博古家.德北,你真不知道你就是那名門將種德伯氏的嫡派子孫嗎?德伯氏的始祖是那位英名蓋世的裴根.德伯爵士,據《紀功寺譜》(《紀功寺譜》記載當時跟隨威廉到英國那些諾曼貴族的姓氏,十五世紀所編.)上說,他是跟著征服者威廉(威廉(１０２７—１０８７),本為法國西北部諾曼第公爵,一○六六年打敗了英國人,作了英國國王.)從諾曼第到英國來的.
從來沒聽說過,先生!
這是真事.你把下巴仰起一會兒來,我好更仔細端量端量你那個臉的側面(歐美人最重側影,其風始於古代希臘.羅馬,其時鑄於錢幣上之人頭像,皆為側影.德伯實有其人,詳見赫欽氏的《多塞特郡志》.哈代本書所寫,皆有根據.其稱愛錯瑪征格拉摩根郡,亦皆為史實.).不錯,是德伯家的鼻子和下巴,不過可比先前有些猥瑣了.原來幫著諾曼第的愛錯瑪爵爺征服格拉摩根郡的,有十二位武士,你祖宗就是其中的一位.你們家的支派,在英國這一帶地方上,到處都有采邑(采邑為封建時國王分封給有功者的土地,約相當於一區的大小.受封者一人可兼數個或數十個采邑.);在司蒂芬(司蒂芬,英國國王(１１３５—１１５４).)王朝,他們的名字都登在《度支檔冊》(《度支檔冊》是英國財政部的大檔案,包含郡長及其他每年財政狀況報告等,記載各郡賦貢甚詳,始於英王亨利第二(１１５４—１１８９)時,終於一八三四年.)上了.約翰(約翰,英國國王(１１９９—１２１６).)王朝,你的祖宗竟有一位,闊得把一處采邑捐給了僧兵團(僧兵團,本來是慈善機關,始於十一世紀在耶路撒冷設立的醫院,專救護朝聖香客.發達後采軍事組織,成為基督教東方勢力之中堅.一七九九年以後,漸被消滅.)的;愛德華第二(愛德華第二,英國國王(１３０７—１３２７).)王朝,你祖宗勃倫曾ying6*召到威斯敏斯特(威斯敏斯特,倫敦地區,為英國議會所在地.),去參加在那裡開的大議會(大議會,為現在英國議會之前身,當時參加這種會的,為教會中要人及諸侯.愛德華第二在位時,開會的次數漸多,唯多數在約克,在威斯敏斯特開會的僅一三○四年.一三一○年和一三一一年各一次.).奧里佛.克倫威爾(奧里佛.克倫威爾,英國共和時期執政(１６５３—１６５８).)時代,你們家多少衰微了一點兒,不過可還沒到嚴重的程度.後來查理第二(查理第二,英國國王(１６６０—１６８５).)王朝,你們家因為忠心保主,封過御橡爵士(御橡爵士,爵士之一級.查理第二未即位時,於一六五一年戰敗逃亡,曾藏在希羅普郡巴索白地方的橡樹中,得免被俘,所以就叫那棵樹是御橡.一六六○年王政復辟後,為紀念這件事創設了這一級武士.).唉,你們家有過好些代的約翰爵士了;假使爵士也跟從男爵(從男爵,英國封建貴族爵位第六級,在男爵之下.)一樣,可以世襲,那你現在不就是約翰爵士了嗎?古代的時候,爵士實際就是父子相傳的啊.