高龍巴-05

第二天,獵手即將返回的時候,內維爾小姐同使女到海邊散步後回旅館,突然發現一個黑裝女郎,騎著一匹矮種健馬進城,後面跟著一個農夫模樣的騎士,棕色呢料上裝,肘部已經磨破,挎著背帶水壺,腰帶上掛著shou6*槍,手握一支長槍,槍托套進馬鞍架的皮囊里;總之,全副裝束活像情節劇中的土匪,或像出門在外的科西嘉市井小民.那女郎美貌絕倫,立刻引起內維爾小姐的注意.她看上去有二十歲光景.她身材修長,皮膚白皙,碧眼深邃,唇若玫瑰,牙似白瓷.從她的表情里,既可領教到高傲,又可感染上不安,還能體會到憂傷.她頭上披的黑綢巾,名叫美扎羅,是熱那亞人引進來的,最適合女人裝扮.栗色長辮盤在頭上,宛若包頭飾.她衣著乾淨利索,而且極其樸素.
內維爾小姐有充分時間來打量這位素裝美人,因為頭披美扎羅的女士當街駐馬,正繞有興趣地向一個人打聽情況,恰似她的眉目那樣傳神;後來,她得到了確切的回答,便使勁用冬青枝條馬鞭猛抽自己的坐騎,直奔而來,不前不後,恰好在托馬斯.內維爾爵士和奧索下榻的旅館門前停下.在那兒,年輕女郎與店主交換了幾句話,便輕鬆自如地下了馬,坐在門面旁邊的一條石板凳上,她的隨從騎士則牽著他們的馬到馬房去了.莉迪亞小姐穿著巴黎時裝從新來女客前面走過,她竟然連眼睛都不屑一抬.過了一刻鐘,莉迪亞小姐打開窗門,看見美扎羅女郎還坐在原來的位置上,還是那個姿勢.不久,上校和奧索打獵歸來.店主立刻對戴孝小姐說了幾句話,並用手指了指年輕的戴拉.雷比阿.姑娘臉一紅,急忙站起來,向前走了幾步,卻又止步發愣.奧索就在她身邊,好生奇怪地打量她.
您是,她聲音激動地說,奧索.安東尼奧.戴拉.雷比阿?我,我是高龍巴.
高龍巴!奧索叫了起來.
他張開雙臂把她抱在懷裡,親切地擁吻著她,這使上校和他的女兒頗為驚訝,因為在英國,人們不當街擁抱.
哥哥,高龍巴說,您原諒我吧,您沒叫我我就來了;可朋友們告訴我,說您已經到了,看到您對我是多大的安慰......
奧索又擁吻了她一下,然後轉身對上校說:
這是我的妹妹,要不是她自報家門,我簡直不敢認她.......高龍巴,托馬斯.內維爾爵士上校.......上校,實在對不起,今天我不能陪你們吃晚飯了......我妹妹......
哎,你們上哪個鬼地方吃晚飯去呀,親愛的?上校嚷了起來,您知道,在這個該死的旅館,只有一桌晚餐,我們包下來啦.小姐光臨,我女兒一定很高興.
高龍巴看看哥哥,哥哥沒太客氣,於是大家一起進入旅館最大的一間廳堂,此間既作上校的會客室,又作餐廳使用.戴拉.雷比阿小姐被介紹給內維爾小姐時,深深地行了一個屈膝禮,卻一句話也沒說.看得出來,她非常緊張,可能是生平第一次在上流社會外國人面前露面.但她舉手投足沒有絲毫的土氣:在她身上,堪稱以奇救拙.莉迪亞小姐喜歡她也正因為這一點.旅館已沒有別的空房,都被上校及其一行包下了,莉迪亞小姐不惜屈尊俯就,或者出於好奇心的驅使,居然主動邀請戴拉.雷比阿小姐到她房間去住,叫人搭一張床就是了.