復活(中)-第二部-02

第二天早晨,聶赫留朵夫九點鐘醒來.帳房派來侍候老爺的年輕辦事員,一聽見他在床上翻身,就給他送來一雙擦得鋥亮的皮鞋和一杯清涼的礦泉水,並向他報告說,農民們正在聚攏來.聶赫留朵夫一骨碌從床上爬起來,頭腦清醒了.昨天捨不得交出土地.清理莊園的心情已完全消失.此刻想到那種心情,反而覺得奇怪.他想到當前要辦的事就感到高興和自豪.他從房間視窗望出去,看見蒲公英叢生的草地網球場.農民們遵照總管的命令聚集在那裡.昨天黃昏,青蛙拚命聒噪,怪不得今天天氣這樣陰晦.一早就下著溫暖的綿綿細雨,沒有風,樹葉上.樹枝上和青草上都滾動著水珠.從窗子裡飄進來草木的芳香,還有久旱的泥土的氣息.聶赫留朵夫一面穿衣服,一面幾次三番往窗外張望,看看農民紛紛集合到網球場上來.他們三三兩兩地走來,見面互相脫帽致意,有的拄著拐杖,眾人站成一個圓圈.總管是個身強力壯.肌肉發達的年輕人,穿著一件有綠色豎領和大鈕扣的短上衣.他走來告訴聶赫留朵夫,人都到齊了,但可以讓他們等一下,聶赫留朵夫不妨先喝點咖啡或紅茶,這兩樣東西都已準備好了.
不,我還是先去同他們見面.聶赫留朵夫說,一想到馬上就要同農民講話,竟感到又膽怯又害臊.
他要滿足農民們連想都不敢想的奢望......以低廉的地租分給他們土地,也就是說恩賜給他們土地,可他反而感到害臊.聶赫留朵夫走到農民面前,農民一個個脫下帽子,露出淡褐色的.鬈曲的和花白的頭髮,以及禿頂的腦袋,他忽然覺得十分狼狽,半天說不出話來.空中仍下著綿綿細雨,農民的頭髮上.鬍子上和長袍絨毛上都是水珠.農民們望著老爺,等他開口.可是他卻窘得一句話也說不出來.這種難堪的沉默由鎮定和剛愎自用的德國總管打破了.他自認為摸透了俄國農民的脾氣,並且講得一口漂亮的俄國話.這個吃得肥頭大耳.體格強壯的人,也象聶赫留朵夫一樣,同滿臉皺紋.身體枯瘦.肩胛骨從袍子裡凸出來的農民形成了強烈的對比.
聽我說,現在公爵少爺要施恩給你們,要把土地交給你們自己種,可是說實在的,你們不配.總管說.
我們怎么不配,華西里.卡爾雷奇?難道我們沒有替你乾過活嗎?我們一向很感激老夫人,願她在天上平安.我們也很感激公爵少爺,他沒有扔下我們.一個喜歡饒舌的紅頭髮農民說.
我約你們來就是為了這件事.要是你們願意,我打算把全部土地都交給你們.聶赫留朵夫說.
農民們都不作聲,仿佛沒有聽懂,或者不相信他的話.
把土地交給我們,您這是什麼意思?一個身穿腰部打褶長袍的中年農民說.
就是租給你們,你們只要稍微付些租金就可以耕種.
這事太美了.一個老頭兒說.
但租金要我們出得起才行.另一個老頭兒說.
給土地還會不要嗎!
種地是我們的本行,我們就是靠土地吃飯的!