格蘭特船長的兒女(下)-第八章（11）

這條鐵路已修成了１８０公里,在墨爾本和散達斯特之間,有肯頓和卡斯爾門兩個大站.正在修建中的還有１５０公里,到達厄秋卡,就是這一年在墨累河上新創建起來的殖民地利物林的首府.
南緯３７度在離卡斯爾門站幾英里處有一座鐵路橋,名叫康登橋,橫在墨累河的一條支流呂頓河上.
艾爾通趕著牛車朝康登橋走去,騎士們跑在牛車前面,為了滿足一下自己的好奇心,想儘快趕到康登橋.
原來有一大群人都在向這座橋跑去.附近居民和正在牧羊的人都一齊圍到鐵路旁邊來了.人們都可以聽到重複著這樣的一個口號.
到鐵路上去!到鐵路上去!
一定是發生什麼交通事故了,才引起這樣的bao6*動,也許會是場慘禍.
不消幾分鐘,爵士催著馬,其他人在後面跟著,就趕到了康登橋.到了橋邊才知道了騷動的原因.
原來這裡真的發生了一起悲慘的車禍,不是撞車,而是火車脫軌落到河中.這種悲慘的情況使人聯想到美國最為嚴重的火車交通事故.鐵路穿過的小河被火車頭和車廂塞滿了.也許是由於車子太重,將橋壓斷了,也許因為車輪脫軌,６節車廂中只剩一節鑽到河底,只有最後一節,不知鉸鏈怎么斷開了,竟奇蹟般地保留下來,距深淵只有一米多遠,好險啊!河水中的慘景目不忍睹,車輪扭壞了,車廂撞散了,鐵軌壓彎了,枕木也燒成木炭了.汽鍋被撞裂炸開了,大塊的碎片滿地皆是.在這一堆亂七八糟的廢物堆中,還冒著縷縷青煙.車子掉下河固然慘,接著又是一場大火更是殘酷!大片大片的血跡,東一處西一處的殘骸斷肢,燒成焦炭的軀體,遍地可見.誰都不忍心去數數共有多少血肉模糊的遇難者.
爵士.地理學家.少校和船長也夾雜在人叢中,聽著大家議論.除了打救的人在忙碌外,其餘的人都在尋思著出事的原因.
是斷橋造成的,一個人說.
哪裡是斷橋呢!另一個人反駁說,橋本來就是好好的呀.是車子到了的時候,沒有把橋接上才出事的.
原來這是一座轉橋.平時是可以轉開讓輪船通行.是不是守橋員失職,忘記把橋轉過來,接上鐵軌呢?造成車子沖了過來,落了空,唏哩嘩啦地翻進呂頓河裡.這種推測似乎有理,因為橋雖然有一半壓倒在車頭和車廂下面,而另一半卻仍在另一邊鐵索上吊著,鐵索並沒有損壞.因此,無可懷疑,這場大禍是守橋員失職引起的.
這件事故發生在夜裡,３７次快車,晚上１１點４５分從墨爾本開出.失事時間是早晨３點１５分,只要一出事,最後一節車廂上的列車員立即求援.但是電線桿子都倒在地上,電報.電話都不通了.因此卡斯爾門主管當局在三個鐘頭之後才趕到了出事地點.當地殖民總監米徹爾先生和一名警官帶著一隊警士將打救工作組織起來的時候,已是早晨六點鐘了.許多坐地人也趕來了幫忙.那時,正是火燒得最熾熱的時刻,於是,他們首先滅火.
幾具屍體,面目模糊得辨認不清,躺在路基的斜坡上.想要在那團火海中拖出個活人來,已不可能.整個一堆車廂一會兒就燒個精光.全車旅客共有多少,還不知道.只有１０個人在最後一節車廂中,虎口脫險.鐵路當局已經派救護車送他們去醫院了.